京華時報：你想通過教育改變麻風村孩子的命運？

張平宜：對。父輩的病，不是麻風村孩子的命。我覺得，孩子在那個年齡就應該去上學，這是一個常識。我也堅信，通過教育，他們能走出麻風村，過上正常的生活。

當地一個很現實的問題是，麻風病人死去后，麻風村終將成為歷史，這些孩子怎么辦？與世隔絕那么久，他們走出大山已經很難。我認為，唯一的途徑就是讀書，然后努力融入社會，自食其力。

京華時報：為什么選擇大營盤麻風村？

張平宜：之前我從沒聽過這個地方，和它沒有一點關系，但冥冥中人生會有很多意外。在涼山彝族自治州，麻風病人又被叫做“麻風鬼”，受嚴重歧視，甚至會被活活打死，他們的子女沒法到一般學校上學。所以我一直打聽，終于在2000年得知當地有個大營盤小學，專為麻風村子女開設。

第一眼看到這個學校讓我很吃驚，兩間教室蓋在水塘邊，10平米的屋子擺著十多張破舊的課桌，黑板上都是洞，全校70多個學生，只有一個老師。

從1986年建立以來，學校沒有一個畢業生，因為老師的文化程度只能教到四年級。我去時，這個老師也即將去賣水果，孩子們面臨失學。我千方百計說服老師留下來，心想無論如何不能讓學校關門，馬上回臺灣籌錢。

京華時報：通過哪些途徑籌錢？資金使用公開嗎？

張平宜：所有能想的辦法、能走的路我都去試，像義賣蠟燭、參加夢想計劃比賽、攝影大賽、出書、講演等。

2000年我已基本從報社離職，但仍做特約記者。后來覺得需要一心一意做這個事，2003年辭職，成立中華希望之翼服務協會，聚集起一批長期捐助的愛心人士。特別要感謝臺灣一個做私立幼兒園的教育機構，幾年來捐助總計300多萬（人民幣），還有幾個企業家，是同甘共苦的好友，被我“陷害”多年。

十年里我們陸續投入近千萬做麻風村的教育和建設，其中花費數百萬做引水工程、征地建校，另外每年運作和管理學校的費用在25萬左右。我們在臺灣是正式注冊成立的協會，資金使用當然且必須公開，每年有對外報告，這也是對捐助者負責。