中國(guó)的一些民族歌舞團(tuán)到美國(guó)演出時(shí)，為讓美國(guó)觀眾了解歌曲的內(nèi)容，歌詞通常會(huì)配以英文字幕，并用幻燈放映出來(lái)。比如，有一句關(guān)于花的歌詞：“哥呀，雖然已是百花開(kāi)，路旁的野花不要采。”我想，絕大部分中國(guó)人都能明白這句歌詞的含義。

從字面上看，英文翻譯似乎沒(méi)有錯(cuò)：“Brother, though all kinds of flowers are in bloom, please don't pick the wild flowers lining the roads.”可是老外看到這句話也許會(huì)納悶：Are we to pick the flowers in the park?（路邊的野花為什么不能采？難道去采公園里的花？）在西方人心中，“愛(ài)護(hù)公物”的意識(shí)比較強(qiáng)烈。

其實(shí)，用各種花的名字給女孩起名的做法在中國(guó)十分普遍。《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》（2005年第5版）里“花”字的第11條定義便是：“比喻年輕漂亮的女子”。形容女子漂亮的說(shuō)法有“如花似玉””花容月貌”“花枝招展”等。

不過(guò)，這種現(xiàn)象在英語(yǔ)中并不普遍。英語(yǔ)中的flower不指代女孩，“flower girl”也不是“漂亮女孩”而是“賣(mài)花姑娘”或是婚禮中的“（女）花童”。屈指可數(shù)的幾個(gè)指代女孩的花名不外乎：Lily—百合花，Lilac—紫丁香，Marigold—萬(wàn)壽菊，Rosalie—玫瑰（源自拉丁語(yǔ)），Blodwen—白色的花朵（源自威爾士語(yǔ)），Hyacinth—風(fēng)信子花（源自希臘語(yǔ)）。

現(xiàn)在，大學(xué)里最漂亮的女學(xué)生被稱作“校花”，英語(yǔ)稱“campus belle”；流連于社交場(chǎng)合的女子被稱為“交際花”，英語(yǔ)中戲稱為“social butterfly”；妓女舊時(shí)在我國(guó)被稱作“煙花女”，英語(yǔ)中委婉地稱為courtesan；《三言二拍》中有個(gè)著名的妓女被稱為“花魁”，用英語(yǔ)可以表達(dá)為“Queen of Flowers”。

在漢語(yǔ)中，“花”的比喻用法還同一些性文化聯(lián)系在一起，如，“花街柳巷” “尋花問(wèn)柳”“殘花敗柳”等。舊時(shí)“花柳病”是指性病，在英文中是“venereal disease”（常簡(jiǎn)化為VD）作為一種委婉的表達(dá)。

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（來(lái)源：21世紀(jì)英語(yǔ) 作者：陳德彰 編輯：崔旭燕）