知道福爾摩斯吧？一臉的精明和悍練，習慣性地叼著他的煙斗，帶領我們進入一個又一個匪夷所思的懸案之旅……那您是否熟悉福爾摩斯的另一招牌表情？比如，在他聽完撲朔迷離的案件之后會做什么？瞧，華生醫生是這樣形容的：“At that time, Holmes had kept his distance, thinking in a brown study but never leaping to his feet.”

“Thinking in a brown study”？ 難道福爾摩斯必須呆在“四壁涂抹成褐色的書房”里才能完成縝密推理嗎？其實，“In a brown study”是個固定搭配，指“in a state of deep thought”（沉思）。

這個短語分別源于brown和study的兩個舊用法。因為brown在色調上屬于暗色，16世紀時人們常用它來形容“憂郁、沮喪”的心境；study在14世紀的古英語中表示“a state of reverie or contemplation”（幻想或沉思）。由此，brown study現在可以表示兩層含義“a state of daydreaming or deep thought”（做白日夢；沉思）。

很明顯，在華生醫生看來，福爾莫斯肯定不是做“白日夢”或“躲在四壁是褐色的書房里”，他是在沉思呢！

(英語點津編譯)