Skid row是個俚語，意思是“貧民窟”、“酒徒和失業者的聚集地”。這個說法最早出現在20世紀30年代，由 skid road 變化而來。所以，skid row的故事還得從skid road說起。

19世紀的伐木工人實在是聰明，為了將伐下的樹從森林運到作坊里，他們用圓木（也就是“滑動墊木”，skid）鋪了一條道，這就是他們發明的skid road，這樣，伐木就可以通過這條“滑道”（skid road）滾到作坊里去；不久，伐木工人又出新招，給墊木上蠟（grease the skid），上了蠟的“滑道”那才叫真正的"又滑又順"。 于是，grease the road 的說法也迅速流行開來，用來比喻“加速進程”。

而這具有特殊意義的skid road也隨之成為“伐木工人居住地”的代名詞。據說第一批skid road就是19世紀早期出現在西北部太平洋地區伐木工人居住的小鎮里。

如今的skid road今非昔比，酒吧和廉價旅館林立，招引來一些窮人、酒徒和失業者。那些失業工人們由于常來 skid row 被稱為on the skids（快要被解雇的；走下坡路的）。

例句：He started drinking, and now he is on the skids. 他開始喝酒，現在情況越來越糟了。

20世紀30年代的“大蕭條”將幾百萬的美國工人推向skid road，美國的貧民窟迅速增多，幾乎每個小鎮上都有一個，而的skid road也改名為今天所說的skid row。

(英語點津Celene編輯)