記者從25日北京自然博物館在京舉行的新聞發(fā)布會(huì)上獲悉,英國《自然》雜志25日發(fā)表中美科學(xué)家的研究文章,介紹了迄今為止發(fā)現(xiàn)的人類最古老的“曾祖母”——中華侏羅獸。

中華侏羅獸化石由中美兩國科學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)合作研究,包括美國匹茲堡卡內(nèi)基自然歷史博物館的羅哲西博士,中國地質(zhì)科學(xué)院的季強(qiáng)和袁崇喜博士,北京自然博物館的孟慶金博士。中華侏羅獸化石標(biāo)本由季強(qiáng)博士于2009年發(fā)現(xiàn),正型標(biāo)本保存于北京自然博物館。

中華侏羅獸化石2009年發(fā)現(xiàn)于中國遼寧建昌縣玲瓏塔地區(qū),地質(zhì)年代距今1.6億年,是目前已知最古老的真獸類(有胎盤類)哺乳動(dòng)物化石記錄。此前這一紀(jì)錄為中國遼寧省凌源市發(fā)現(xiàn)的攀援始祖獸保持,其地質(zhì)年代距今約1.25億年。

中國地質(zhì)科學(xué)院地質(zhì)研究所季強(qiáng)博士在新聞發(fā)布會(huì)上介紹,目前地球上的哺乳動(dòng)物超過90%為有胎盤類,其主要特征是母體具有一個(gè)胎盤,以此給未出生的幼體提供營養(yǎng)。包括人類在內(nèi)的靈長類動(dòng)物也是有胎盤類哺乳動(dòng)物,因此中華侏羅獸可謂是人類已知最原始的“老祖宗”。

記者在發(fā)布會(huì)現(xiàn)場看到,化石保存了長約2.2厘米的不甚完整的頭骨、部分頭后骨架以及殘留的軟體組織印痕,如毛發(fā)等。季強(qiáng)介紹,中華侏羅獸保存有完整的前肢和手部骨骼,表明其具有攀爬能力,這些適應(yīng)性特征會(huì)幫助它在恐龍和其他脊椎動(dòng)物統(tǒng)治的侏羅紀(jì)生態(tài)環(huán)境中生存下來。它的牙齒特征表明其為食蟲類哺乳動(dòng)物,體重約13克。

據(jù)了解,中華侏羅獸的發(fā)現(xiàn)把真獸類(有胎盤類)哺乳動(dòng)物化石記錄的時(shí)間大大提前,填補(bǔ)了早期哺乳動(dòng)物演化的化石記錄間隔,并與DNA研究結(jié)果吻合,也為哺乳動(dòng)物演化歷史建立了以化石為標(biāo)準(zhǔn)點(diǎn)的新里程碑。

來源:新華網(wǎng)   編輯:許銀娟