中國日報網消息：2009年10月29日，中國科學院最年長的院士貝時璋先生走完了107載人生歷程。留給中國科學界最后的遺言是：“要為國家爭氣！”

貝時璋少小離鄉，從漁民世家走到科學世家。因為他，中國生命科學從上世紀初就開始了從宏觀到微觀的生命現象研究，不僅邁出了探索空間生命的第一步，而且開始尋求細胞、分子乃至納米層面的生命構成理論。他創建了中國實驗生物學，組建了中國科學院生物物理所，成立了中國生物物理學會，在中國科技大學創立了國際上第一個生物物理專業。如今，他的學生中已有6名中國科學院院士。貝時璋的一生，正如他家中客廳懸掛的八個大字：“德壽雙高，教科皆杰”。

好奇開啟探索之門

1903年10月10日，貝時璋出生在浙江寧波鎮海縣一個世代種地打魚的家庭。祖父是位貧苦漁民。父親給人放過牛，當過學徒，開過小店，后在德商乾泰洋行“買辦間”當一名中國賬房，以其微薄的收入養活全家。母親勤勞節儉，寬容厚道，經常教導貝時璋要勤快，讓他擦桌子、掃地，還教他學織漁網。

小時候的貝時璋雖然沉默寡言，卻勤于思考，不論遇到什么事情，總要問個為什么。一次，父親帶他到上海辦事，一路上，他看到“江天火輪”在江上航行，貝時璋奇怪地問：沒有拉纖人和船老大，“江天火輪”怎么會動呢？船艙里的燈沒有油，怎么就能亮了呢？繁華的南京路上，商店櫥窗里黃頭發的“洋模特”為什么會轉動？貝時璋百思不得其解。短暫的上海之行讓貝時璋大開眼界，也開啟了他心中好奇與探索之門。

因家境貧寒，貝時璋8歲才進了家鄉的“進修學堂”上學。母親對貝時璋一字一句地說：“兒呀，男人要成大器就得有文化，阿姆(媽媽)沒文化苦了一輩子，你一定要給阿姆爭氣，好好讀書，做一個有出息的男人。”

沉默寡言的貝時璋對讀書產生了濃厚的興趣。他十分珍惜來之不易的學習機會，自覺刻苦用功，小學只讀了4年，就以優異的成績進入漢口德華中學。

“夫天地者，萬物之逆旅，光陰者，百代之過客，而浮生若夢……”說起對生命科學的最初興趣，貝時璋印象很深的便是小時候念過的李白的《春夜宴桃李園序》。李白在另一篇文章中寫的“混沌初開，乾坤始奠，氣之清輕，上浮者為天，下沉者為地……”則讓貝時璋認識到天地宇宙是自然開辟的，不是神造的。

當時的德華中學只向學生灌輸理科方面的知識。學校備有多冊《理科書本》，貝時璋很愛讀這些書，從中學到不少關于理科方面的啟蒙知識，那時他就想知道更多的自然奧秘。

貝時璋一有空就去逛書店。1918年秋的一天，15歲的貝時璋在漢口華景街舊書攤上買到一本德文原版書——E·菲舍爾(EmilFischer)著的《蛋白體》，雖然一知半解，但就是這本描述蛋白質結構和組成的通俗淺顯的書，像磁石一樣吸引著他。1919年春，貝時璋違背了父親要他進洋行工作的意愿，考入了上海同濟醫工專門學校(同濟大學前身)。入學后，先在德文科，經過半年德語深化學習，此后順利升入了同濟的醫預科。

1921年秋，貝時璋從同濟醫預科畢業。在父母的支持下，1922年3月，赴德國留學，踏上了探索生命的科學之旅。

洋博士不改中國心

貝時璋到德國后，先后在福萊堡(Freiburg)、慕尼黑(Muenchen)和土濱根(Tuebingen)三個大學學自然科學，并以動物學為主系。貝時璋成天與書本和儀器為伍，以實驗室為家，刻苦攻讀。他不但學習生物學的課程，還學了物理學、化學、地質學、古生物學等多門課程，又自學了數學，在幾所大學的學習活動使貝時璋受益匪淺。

1924年初，土濱根大學動物系的導師給貝時璋提出的博士論文題目是《兩種寄生線蟲的細胞常數》。經過深入思考，貝時璋提出寄生線蟲不適合做實驗，而自由生活的、長在醋里的線蟲——醋蟲作實驗材料，可用稀釋的醋培養，個體小，細胞數目少，又透明，便于觀察，有利于做實驗。導師同意了他的意見。這樣,貝時璋順利地對醋蟲的生活周期、各個發育階段的變化、細胞常數、再生等進行了實驗研究。《醋蟲生活周期各階段及其受實驗形態的影響》的博士論文，顯示了他非凡的才華，得到德國生物學界權威人士的贊譽。大生物學家哈姆斯(Harms)教授向貝時璋的導師發去了賀信，祝賀他培養了一名杰出的生物學人才，并在自己的論文內引用了貝時璋的一大段內容。1928年3月1日，貝時璋完成了從本科到博士的“三級跳”，戴上了第一頂自然科學博士學位桂冠。此后一年，他在土濱根大學動物系任助教，在哈姆斯教授的指導下從事科學研究。

貝時璋在德國8年，掌握了學科理論，學會了科學研究的方法和技術，積累了研究工作的經驗，同時也形成了自己的學風。他注重秩序，做什么事情都細致周密，有條不紊。論文寫出初稿，總是反復推敲，或補充實驗。

在那個年代，還沒有共聚焦或雙光子顯微鏡，貝時璋用的是目鏡5、物鏡AP2mm、筒長152、放大1440倍的Leitz光學顯微鏡，所有制片都是手繪。他的論文含80張這樣精細的繪圖，每張圖都非常逼真。

50年后，即1978年3月，由于貝時璋長期工作在科研第一線，并在科學研究中獲得卓越成就，土濱根大學再次授予他自然科學博士學位(“金博士”)。又過10年，1988年3月，土濱根大學第3次授予貝時璋自然科學博士學位(“鉆石博士”)。世界上獲土濱根大學如此殊榮者僅貝時璋一人。

當初，貝時璋在德國初露頭角，引起德國學術界的重視。然而，物質上的誘惑，導師的相勸，都沒有動搖貝時璋回國效力的決心。1929年秋，他告別土濱根大學，回到了朝思暮想的祖國。