1963年8月28日，馬丁?路德?金領導了某種程度上以經濟平等為焦點的“進軍華盛頓”運動。
那天，馬丁?路德?金說：“黑人依然生活在物質繁榮汪洋中的一座貧困孤島之上。”
50年后，少數族裔的收入和財富差距依然懸殊，不容樂觀。根據皮尤研究中心（Pew Research Center）數據顯示，中等白人家庭的財富分別是黑人和拉丁裔家庭的20倍和18倍。
而且，大蕭條對業已糟糕的情況并無幫助。根據皮尤對人口調查局數據的分析發現，在從經濟低迷中復蘇的頭兩年，占據財富分配鏈頂端7%的家庭平均凈資產增加了28%，與之相比，較低端93%的家庭則下降了4%。
另一份皮尤調查報告發現，相對于白人，房價走低對少數族裔的凈資產有更大的影響，因為住房占據了他們更大的投資份額。
城市協會（Urban Institute）的“機遇和所有權項目”（Opportunity and Ownership Project）最近公布了一份報告，同樣也剖析了將富人與窮人隔開的鴻溝。
2010年，白人的平均收入（8,9000美元）是黑人和拉丁裔美國人（4,6000美元）的兩倍。根據城市協會數據顯示，白人擁有的平均財富（63,2000美元）是黑人和拉丁裔美國人（10,3000美元）的六倍。
然而，財富差距才是報告撰寫人關注的絕對焦點。在過去30年中，排在前20%的美國人平均財富增長了將近120%，而占據財富值中間五分之一的家庭卻只有13%漲幅。在底部的20%則目睹了他們的凈資產跌破零點，這意味著他們資不抵債。
“當談到美國白人和有色群體的經濟差距時，不能不提收入不平等這部分。”研究報告的撰寫人寫道。“但是我們不要忘記財富。財富不僅僅是指銀行存款，它還是應對困難時期的保險，是獲得更好教育和更好工作的學費，是退休后維系生活的儲蓄和進入中產階級的一個跳板。總之，財富轉化為機遇。”
報告稱，巨大的財富差距有助于解釋“為什么許多中等收入的黑人和拉丁裔美國人沒有看到他們相對的經濟地位有多大改善，而且事實上，他們的經濟地位正面臨著更大的下滑風險。”
根據國家扶貧中心（the National Poverty Center）數據顯示，黑人和拉丁裔美國人的貧困率遠超全國平均水平。2010年，27.4%的黑人和26.6%的拉丁裔美國人深處貧困，與之相比，非拉丁裔白人和亞裔貧困人口分別占9.9%和12.1%。相比于約12%的白人兒童，大約38%的黑人兒童和35%拉丁裔兒童生活在貧困之中。
經濟政策研究所“種族、族群和經濟”項目負責人阿爾杰農·奧斯汀（Algernon Austin）寫道：“事后來看，當時游行示威的組織者是正確的：獲得了權利，卻不能得到充分資源去實現權利，這只是局部的勝利。在‘為工作和自由向華盛頓進軍’運動50周年之際，通過重新致力于實現它未完成的目標，我們可以對那次游行示威活動及其代表的一切致以最崇高的敬意。”該研究所發表了一系列報告來探究怎樣才能實現“向華盛頓進軍”運動的每個目標。
牧師杰西·L·杰克遜（Rev. Jesse L. Jackson）也強調需要“復興該運動以解決未完成的目標。”杰克遜審視其他經濟數據后，在最近發表在《芝加哥太陽時報》《Chicago Sun-Times》的評論中寫道，美國黑人失業的可能性是白人的兩倍。供得起的住房仍是問題，就像足夠通達的公共交通對人們找工作有幫助一樣。
杰克遜寫道：“我們不能在忽略下一代大多數人后仍然像一個偉大的國家那般繁榮。”
當我寫到關于少數族裔的經濟現狀時，我做好了面對隨之而來的種族主義的、刻薄的評論的準備。強調經濟不平等不是在請求施舍。這是為了尋求能夠幫人們一把的方法從而讓他們能夠自給自足。當不太幸運的這部分人經濟生活水平提升時，我們才都能得到提升。
正如馬丁?路德?金國50年前盛夏的一天，在他的“我有一個夢想”的演講中說的那樣，我們都必須認識到，我們的命運是緊密聯系在一起的。他說：“我們不能單獨前行。”
