但是，這并不意味著就能保障充足的供應。油品質量升級需要持續的設備淘汰、更換、改造等工作，巨額成本的投入是當下煉廠面臨的最大難題。在國際油價居高不下的背景下，很多煉廠面臨虧損的壓力，如果還要同步加大投資力度改善油品質量，確實是非常大的壓力，需要企業咬牙才能度過。
煉廠相關負責人表示，在汽柴油質量升級過程中，煉廠不僅要上汽柴油加氫處理、汽油吸附脫硫等脫硫裝置，還需配套建設制氫、硫黃回收、溶劑再生、污水處理等環保裝置，投資很大，動輒十幾億元甚至幾十億元。
據調查，近些年，中石油和中石化及中海油旗下的新建煉廠及老煉廠改擴建項目，紛紛考慮到了原油劣質化以及環保要求提升這兩方面的問題，不惜成本，大膽采用世界主流煉化工藝，并配套建設先進的汽柴油加氫及脫硫環保裝置。
目前，中石化已經有8個煉廠汽油脫硫達到了歐Ⅳ標準。明年，為了全面供應國Ⅳ標準車用汽油，中石化現在旗下還有10家企業正在建設S-zorb裝置，這類裝置具有深度脫硫、深度降烯烴的能力。同時，部分企業對汽油加氫等裝置也進行了大刀闊斧的技術改造。
2012年發布的《中石化環保白皮書》中相關數據顯示，2005年到2011年，將共投入492億元用于汽柴油的升級換代。中石化集團公司董事長傅成玉更是公開對媒體表示：中國石化每年將投入300億元左右解決油品質量問題。
除了成本問題外，對于各煉廠而言時間也是很大壓力。齊魯石化計劃處規劃管理科李省岐告訴記者，油品質量升級改造工作牽動到煉油生產線裝置結構的調整，要按原油性質和產品質量要求系統性設計，優選技術方案，選好后還要開展工程設計、設備采購以及施工等工作，真正投產怎么也需要2-3年時間。
據了解，煉油裝置中部分核心設備制造周期很長。比如，當下很多煉油企業要生產達標油品必須借助加氫裝置，但該裝置的反應器制造周期就長達18個月，再加上裝置的建設還需環保部環評、發改委立項和審批，加之后續的初步設計、施工，建成投產，兩年時間非常緊張。
此外，各煉廠的油品質量升級改造工作還需要結合區域成品油供應和煉廠檢維修周期來進行。儲存、運輸、銷售等環節的設備也需要適時配套改造和置換，都需要時間來逐項完成。所以，國務院常務會議所劃定的油品質量升級時間表對于部分煉化企業而言是十分緊迫的。
齊魯石化計劃處原料管理科陳希陽表示，各煉廠加工原油的質量對油品質量升級影響較大。我國煉油企業一直以來吃的是“粗糧”，在“粗糧”都吃不飽的時代保供應是第一位的。近幾年隨著石化工業的發展，對油品要求越來越高，但煉廠加工的原油大部分是硫含量較高的重油，油品質量升級的難度大，脫硫成本也較高。
大企業實力雄厚，為實現油品升級目標，每年能拿出相當于其年利潤額的一半做投資。但是，對于本來就在夾縫中求生的地方煉油企業而言，油品質量標準一再升級，投資需求不斷增加，無異于雪上加霜。據跟蹤地煉發展動向的分析師楊葉介紹，國務院有關油品質量升級的決定發布后，地方煉油企業面臨兩難選擇。
相關專家表示，地煉的原油配額非常少，多以進口的重質原油和大量燃料油為主要生產原料，必然導致生產的油品品質參差不齊，很難達到國家要求的油品質量升級標準。地煉企業要想繼續在市場中生存，必須盡快想辦法解決油源問題，使之能夠穩定下來以適應現有裝置的生產，否則必然被淘汰。
按照國務院的油品質量升級時間表，目前很多地方煉油企業的裝置都需要盡快進行升級改造，部分企業還需要新建一些脫硫環保裝置。這都需要巨額資金。對于近些年利潤空間一再被擠壓的地方煉油企業而言，很難短期內消化投資，要么盡快調整發展戰略，轉走化工的路子，要么等待著被市場淘汰的厄運。
