中國海軍第十三批護航編隊9日從南海艦隊駐廣東湛江某軍港起航，將奔赴亞丁灣、索馬里海域接替第十二批編隊以繼續在該區域的護航任務。

編隊指揮員、南海艦隊副參謀長李曉巖大校說，此次護航行動將繼續保護中國航經亞丁灣、索馬里海域船舶及人員的安全，保護世界糧食計劃署等國際組織運送人道主義物資船舶的安全。

李曉巖稱，未來幾個月亞丁灣、索馬里海況情況明顯好轉，海盜活動有可能會更加頻繁，手段也更趨暴力，此次護航任務面臨嚴峻挑戰和考驗。

編隊政委卓怡新說，雖然護航行動已經常態化，但思想不能有絲毫懈怠，我們要以十八大精神為指導，科學指揮，依法行動，確保護航任務圓滿完成。

據悉，第十三批護航編隊由南海艦隊導彈護衛艦“黃山”艦、“衡陽”艦和綜合補給艦“青海湖”艦以及2架艦載直升機和部分特戰隊員組成，編隊官兵近800人。公開資料顯示，此次編隊派出的三艘艦艇此前均執行過護航任務。

海軍副政委王兆海在歡送儀式上說，自開始執行護航任務至今，海軍已連續派出十二批護航編隊，共為4890多艘中外船舶實施了安全護航，并成功解救、接護和救助了50余艘中外船舶，為保障過往船只及人員安全，維護國家海上運輸通道暢通作出了重要貢獻。

在聯合國授權下，中國于2008年12月26日首次派出海軍編隊赴亞丁灣、索馬里海域護航。