當時，針對幾十萬國民黨軍隊包圍陜甘寧邊區，毛澤東問在座的將軍們：“倘若我們戰斗失利，中央往哪里退卻？”

頓時，會場沉寂下來。坐在毛澤東對面的晉察冀軍區司令員聶榮臻卻開了腔：“要是我們打輸了的話，就退到晉察冀根據地那兒去，那個地方到處是高山大嶺，林深草密，便于打游擊；太行山連綿幾百里，水草肥美，安得下千軍萬馬，還怕容不了我們中央機關幾千人。”

聶榮臻一停口，有人問道：“這個地方具體叫什么？”

“平山嘛，你們沒聽說過？俗話說，平山不貧，阜平不富。”聶榮臻充滿信心。

毛澤東聽到“平山”二字，心中怦然一動，在此以前，他已多次聽說過平山。抗日戰爭時期，大名鼎鼎的“平山團”就出自這里。“平山團”后來調到陜北擔任延安衛戍任務，又參加了南泥灣墾荒，毛澤東與平山人多有接觸。

也許，從那時起，毛澤東就打下了腹稿：一旦情況有變，可以選擇平山作為革命大本營。偏巧，1947年國民黨軍隊圍困延安時，又出了《白毛女》這么個讓人牽腸掛肚的故事。

白毛女的傳說出自平山縣境內天桂山上的“白毛仙姑洞”。當初，把這個傳說編成故事推向延安的作者就是在平山縣土生土長的作家楊潤身。

這一切都給毛澤東留下了深刻的印象，雖然沒有到過平山，但他連西柏坡村的柏樹傳說都知道。

不過，中央“工委”的選址事關重大，需要從將來指揮全國著眼，光靠一個傳說當然不行。可是，讓劉少奇沒想到的是，“工委”派去打前站的一行人沿著太行山脈尋找了幾天，最后選擇的也是西柏坡。

作為中共中央“解放全中國的最后一個農村指揮所”（周恩來語），此后的西柏坡大事頻發，與三大戰役、土地改革、七屆二中全會，乃至新中國成立都緊緊地聯系在了一起。