競技場

火山爆發(fā)雖然掩埋了龐貝，但它也在被毀滅的那一刻同時被永遠地凝固了。龐貝因此得以成為我們今天還能領略到的最偉大的古代文明遺址，這處遺址的最動人心魄之處在于：它真實地保留著災難來臨前龐貝人的樣子——競技場能容納兩萬觀眾，這說明龐貝人會在一個時刻傾城而出；30家面包烘房，100多家酒吧，3座公共浴場，用于交易的步行街，可容納5000人的劇院；而在街道邊的小酒館里，墻上畫的酒神渾身掛滿葡萄，每一顆果實都飽滿得仿佛就要脹破。羊毛作坊、商店、印染店、客棧的墻壁上，到處都留有龐貝人縱情情感的印記：“啊，杰斯，愿你的膿包再次裂開，比上次疼得還要厲害。”“無疑，我心愛的人曾在此與她的情人幽會。”——龐貝人奔放的個性和整座城市歡愉的風情令1000多年后的人類為之傾倒。德國詩人歌德看見龐貝后說：“在世界上發(fā)生的諸多災難中，還從未有過任何災難像龐貝一樣，它帶給后人的是如此巨大的愉悅。”而法國歷史學家泰納從龐貝歸來后感嘆道：“那時候的人，是用整個身體活著。”

“盡情享受生活吧，明天是捉摸不定的。”龐貝城出土的一只銀制飲杯上刻著這樣的話，相信刻出這句話的龐貝人并不知道死亡在即。這只銀杯被挖掘于存放葡萄酒的房間內(nèi)，同時被挖掘出的還有橫陳在酒杯旁的一具女性的遺骸。這就是龐貝，它以瞬間痛苦的毀滅為代價，它穿越了千余年的時空，它在告訴世人為什么要盡享生命之歡樂。

龐貝古城位于維蘇威火山的南坡，周圍地區(qū)是一片平原。平原上到處遍布著檸檬林和葡萄園，一片金光燦爛。這座小城四周有石砌城墻，設有七個城門，十四座塔樓，頗為壯觀。縱橫各兩條筆直的大街構(gòu)成了城內(nèi)的主干道，使全城呈井字形。全城分為九個地區(qū)，每個地區(qū)的街巷交織。大街上鋪的是十米寬的石板，兩旁是人行道。街巷的路面也是用石塊鋪成的。城市中最寬闊的大街叫豐裕街，石板路面上有被當年車輛碾出的條條車轍，街的兩邊是酒館、商店和住宅。人們不難想象出當年的繁華景象：嘶叫的牲口，大聲吆喝的馬車夫，各式小販與奴隸熙攘來往，穿著闊綽的商人，趾高氣揚的政客，香氣襲人的貴婦坐著轎子招搖過市。墻上畫的招牌寫著：“代人打掃房屋”、“出售陳年美酒”、“政治候選人的美德”等等。