3月17日，中國鹽業總公司成立了以總經理茆慶國為組長、副總經理董永勝為副組長的應急工作領導小組，啟動應急工作機制，要求各地鹽業公司確保食鹽市場安全供應。

受日本大地震影響，中國部分地區3月16日開始發生食鹽搶購現象。為確保食鹽市場穩定供應，中國鹽業總公司向全國各省、自治區、直轄市及計劃單列市發出緊急通知。

通知稱，各級鹽業公司對此要高度重視，密切關注市場動態，立即啟動市場應急工作機制，直至市場恢復平穩。

同時，加強生產組織管理，立即部署各食鹽定點生產企業及配送中心加緊生產，提高成品食鹽產區庫存，并做好銷區緊急調撥準備。

加強銷區市場管理，加大成品鹽調撥力度，充實各級庫存。搶購期間，鹽業公司要實行24小時配送服務，保證市場供應。已經發生搶購的地區，鹽業公司要及時向當地政府匯報，爭取支持，配合政府物價部門打擊哄抬鹽價、囤積居奇的行為，并通過媒體加強宣傳引導，確保食鹽市場穩定。

實行日報制度。發生食鹽搶購的省級鹽業公司，每日中午12點前將前日市場動態報告中鹽總公司，直至當地市場恢復平穩。

據了解，廣東、浙江、江蘇、安徽多地現搶購食鹽現象，一些商家趁機提價，各地鹽務局迅即啟動應急預案。有關業內專家稱，中國食鹽大部分是礦鹽，礦鹽資源充裕，供應不成問題。即使是海鹽，亦遠離日本，被污染的可能性很小。