在奧巴馬履行總統任期后的前兩周，中國決定向這位美國領袖發出兩個信號：一個是國防白皮書，另一個是中國國務院總理溫家寶出訪歐洲。這兩個信號都是迂回的，是一種多彈頭導彈，最終要擊中奧巴馬的內心。目前尚不清楚接待溫家寶的歐洲國家是否明白中國的動機，也不知道它們將如何處理這一關系。

第一個信號定下了基調。1月20日，美國新任總統履新的日子，中國軍方發言人胡昌明介紹了中國的最新國防白皮書，并呼吁同美國改善軍事關系。他在一次新聞發布會上表示：“在這一新的時期，我們希望中國和美國共同努力，創造良好條件，推動雙方軍事關系的不斷改善和發展。”他還說，“在目前兩國軍事關系面臨困難的形勢下，我們呼吁美國國防部去除阻礙兩軍關系發展的障礙，采取有效行動，為兩國軍事關系的健康發展創造條件。”

這一聲明回應了美國前國家安全顧問茲比格涅夫?布熱津斯基在此之前一周在北京發表的演講。布熱津斯基回顧了冷戰時期中美間的戰略合作，并呼吁中美在中東、伊朗以及世界維和任務上進行新的戰略合作。從根本上說，布熱津斯基幾乎從名義上建議了美國同中國結成新的軍事同盟。他這樣做可能是為了避免激起日本或臺灣的情緒，兩者都非常關切中美關系的發展。

《中國日報》刊登了布熱津斯基的演講，這表明中國的領導層喜歡并且贊成布熱津斯基的想法。中國想迅速推行布熱津斯基這些想法，因此在后者發表演講后不到一周的時間內，中國就呼吁同美方改善軍事關系。

戰略伙伴關系之所以重要是因為，就像上世紀八十年代那樣，它可以促成美國技術向中國的大量出口。北京特別熱衷于兩用技術，因為它們可以在提高自己能源利用效率、減少石油進口等的同時加強自身的軍事能力。美國向印度出口的類似的核電技術也將位于中美技術貿易單的首位。