美國人的全民偵探戰(zhàn)爭

何可欣無疑是卡羅里這場“多米諾游戲”的第一塊牌。她是美國名將柳金近年來有力的制衡者和競爭者。“讓那些中國隊員微微一笑，你準能看見她們的乳牙。”在北京奧運開幕前12天，卡羅里對紐約時報記者說。“東道主選手年齡違規(guī)”隨即成為美媒體熱衷討論的話題之一。《時代》周刊首先利用谷歌發(fā)現(xiàn)的資料認為“高低杠公主”何可欣的真實年齡只有14歲。美國記者盯上了這個北京女孩并在公開場合問她：“何，你15歲生日是在什么地方過的？”很快，卡羅里又向媒體和國際體聯(lián)拋出另外兩名隊員江鈺源和楊伊琳的年齡問題。中方均給與堅決否認。

美媒猛烈的指控讓“受害者”情緒波及美國民眾。2008年8月9日，北京奧運會開幕第二天，深居簡出的華盛頓電腦安全咨詢師邁克·沃克從當天的《紐約時報》上讀到了這些消息，他不感到憤怒，而是覺得有趣———一個報道細節(jié)說，一些記錄何可欣等選手真實年齡的網(wǎng)絡(luò)記錄神秘消失了。“我不在乎誰拿了金牌，我只是喜歡解決難題。”沃克的另一個身份是電腦黑客。當天晚上，他嘗試編寫搜索引擎，結(jié)果一無所獲。“所有網(wǎng)頁似乎在一夜之間被刪除了。”沃克告訴南方周末記者，“而且我相信是美國媒體刺激他們這樣做的。”“這下真的激起了我的好奇心。”沃克的困惑在于，究竟是何種力量控制著這些資料的存亡，抑或是美國媒體根本就是在說謊。

他不斷嘗試修改搜索參數(shù)，這帶來發(fā)現(xiàn)，在對網(wǎng)絡(luò)“鏡空間”(服務器或個人網(wǎng)絡(luò)所保存的網(wǎng)頁副本)進行地毯式掃描時，最終發(fā)現(xiàn)一些有效的緩存數(shù)據(jù)———一些已被刪除的表格和文件，它們顯示何可欣的確只有14歲。10天后，沃克把成果放上博客。

沃克認為任務完成了，他特意外出飽餐一頓以表慶祝。“回來的時候，我發(fā)現(xiàn)全世界都在訪問我的博客。”接受南方周末記者采訪時，他回憶說。很多人告訴沃克他們更早就開始類似的工作，他們希望沃克的調(diào)查能繼續(xù)下去。很快，沃克和為數(shù)驚人的追隨者們又發(fā)現(xiàn)了另一位中國體操選手江鈺源的年齡問題。這些發(fā)現(xiàn)引爆全美各大論壇，引發(fā)“平民偵探潮”。

沃克的出現(xiàn)讓美國媒體興奮無比，記者紛紛涌向他家中。2008年8月21日，沃克成了各大新聞版面的頭條。但分歧很快就顯露，在接受福克斯新聞網(wǎng)采訪時，入座前有人告訴他“去，證明中國在騙人”，沃克回絕了：“我從來沒有說過這句話。”“媒體們只是迫切希望得到他們想聽的故事，他們非常希望我指控中國的欺騙行為。”沃克說，“它改變了我對新聞搜集和揭露真相的理解定義，原來我們更加愿意被文化所左右，而不是自己的信念。”