謎語里迸出的“詞匯”： “俄亥俄州”的別名       跳蚤市場      “l(fā)ove”為“零蛋”

現代人似乎什么都吃，貓肉、老鼠肉，“恐怖”的果子貍…… 不過，倒是很少有人愿意吃烏鴉（to eat crow）。據《本草綱目》記載，烏鴉肉酸、澀、平。可見，就口味而言，沒人吃烏鴉大概是因為它的肉不鮮美、難以下咽。

與現實意義上的“吃烏鴉”相通，俚語中，“to eat crow”指“忍氣吞聲、被迫道歉”。比如，地震局發(fā)出警報，某市將遭遇7級地震，當地居民必須緊急撤離。可是，等大家一片惶惶然倉忙撤出該市后，地震局才發(fā)現預測有誤。面對公眾，有關負責人只能啞巴吃黃連，被迫公開致歉了。

關于“to eat crow”的淵源，說法不一。普遍的觀點認為，該俚語由美國人發(fā)明，源于19世紀初的“美英戰(zhàn)爭”（1812-1815，又稱“美國第二次獨立戰(zhàn)爭”）。戰(zhàn)爭初期，美國潰敗，傳說當時一名英國軍官逼迫一美國士兵吃下了難以下咽的烏鴉。

照這種說法，“敗”方受辱、被迫吃烏鴉，確實與不得已認錯的滋味“如出一轍”。看個例句：
He must apologize and he saw that clearly enough, must eat crow, as he told himself.（他必須道歉，這他再明白不過了。他告訴自己，這次非得低下頭不可。）

此外，“被迫認錯”還可表達為，to eat humble pie或者to eat dirt。

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（英語點津陳蓓編輯）