雜志上讀到了這句話：“He has done serious wrong to his friends. You just wait and see. They will not let him go scot-free。” 依據句子間的邏輯關系，“not go scot-free”應該理解為“不會放過他”或“饒不了他”。不過，順水推來的詞義要不得，“詞海拾貝”講究刨根問底、探尋詞源。

乍一看，“scot free”似乎和Scot（蘇格蘭人）有關——“蘇格蘭人免于受罰”或者“蘇格蘭人被免除稅款”？這樣推似乎也說的通，只不過正統的詞源學否認公眾的想當然。

Scot源于古英語sceot，該詞在當時指“稅賦”。常說“上有政策，下有對策”，所以，既然有稅收政策，自然有scot-free（逃稅的人）。隨著時間的推移，scot-free（逃稅的人）也就成了“免納稅款; 免受處罰; 免受損害；安然逃脫；逍遙法外”的代名詞，常和動詞go/get off/escape連用。

另外，順便提一個與scot（稅賦）相關的短語“pay sb.'s scot and lot”，指的是“還清債款； 分攤財政負擔”。

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（英語點津陳蓓編輯）