NASA送“蒙娜麗莎”上月球 激光通信有望大行其道

《蒙娜麗莎的微笑》的數碼影像通過激光脈沖被發送到月球，并通過無線波傳輸回地球，但受到地球大氣層氣流的影響發生了些傳輸錯誤，科學家正在修復中。

“蒙娜麗莎的微笑”傾倒世人五百余年，如今更是超越了24萬英里（約38.6萬千米）的太空，成功“征服”了月球。據英國媒體1月18日報道，美國國家航空航天局（NASA）于馬里蘭州戈達德航天飛行中心不久前成功地將達芬奇名畫《蒙娜麗莎的微笑》的數碼影像，通過激光脈沖發送至月球上的月球勘測軌道飛行器（LRO）。

麻省理工學院首席調查員大衛?史密斯表示：“這是人類第一次成功實現星際間的單程激光傳輸。”為了實現傳輸，NASA專家們將整幅畫的數碼影像拆分成3.04萬個像素。每個像素都有特定的灰階值，且取值范圍在0到4095之間。數據的傳輸速率大約是300比特/秒，每當有一個激光脈沖被月球那方的衛星收到，勘測軌道器上的軟件就會對圖像進行重建。衛星上的軟件讀取每個像素的灰階值，隨后重新將這幅黑白圖像構建起來。

為了避免干擾月球勘測軌道飛行器的正常工作，NASA科學家們精確控制了每次激光脈沖發送的時間。科學家們還將圖像送返地球，利用無線電遙測系統檢測傳輸效果。他們發現，地球大氣層氣流波動的影響會引起一些傳輸錯誤，圖像質量變差了，需要通過里德-索洛蒙碼修復（CD、DVD上的數據修復也是通過這一技術）。 

激光技術早先已被廣泛用于CD等數據傳輸上。NASA科學家表示如今可以實現運用激光脈沖在星際間傳輸數據。“月球勘測軌道飛行器上已安裝了激光信號接收器，因此我們才能夠向外星球進行單程激光數據傳輸。” 

NASA希望，這個實驗能為激光通信代替如今的通信技術提供啟發。他們還計劃進一步推進這一技術，將更生動鮮明的影像傳輸到包括木星在內的太陽系其他星球。大衛?史密斯表示：“在不久的將來，這種簡單的激光通信或許就能支持衛星無線電通信。將來，這種傳輸方式能夠提供比現在無線電通信電路更快的數據傳輸速率。”