2.4億公里外的豪賭

好奇成功 人類贏了

美國“好奇”號火星車格林尼治時間6日成功著陸火星，隨即發回照片。美國總統奧巴馬祝賀并感謝航天局取得這項“杰出成就”。

“好奇”號項目飛行主管托斯滕·左恩表示，對于全人類來說，“好奇”號登陸火星意義重大，它將幫助人類拓展登月之后登陸另一星球的能力，是未來載人火星計劃的墊腳石。

輕著陸

“美國民眾的大日子”

美國國家航空航天局(NASA)說，“好奇”號火星時間6日15時左右、美國太平洋夏令時5日22時32分(北京時間6日13時32分)左右在火星蓋爾隕坑著陸。

“火星車已經在火星著陸！”負責“好奇”號運行的噴氣推進實驗室科學家宣布這一消息后，實驗室內頓時響起了熱烈的掌聲，一些員工更是喜極而泣。

項目人員歡呼、握手、擊掌、擁抱。著陸前，他們按照傳統，分享花生，企盼成功。

這是美國航天器第七次著陸火星。“我們再次著陸火星，”航天局局長博爾登說，“這的確難以置信，沒什么比這更棒。……這是這個國家的大日子，是一切‘好奇’號項目伙伴的大日子，是美國民眾的大日子。”

傳快照

“真漂亮，的確漂亮”

著陸數分鐘后，經圍繞火星飛行“奧德賽”號探測器中繼，“好奇”號向地球發回數張低分辨率黑白照片，其中一張顯示火星車車輪接觸火星表面。另一張顯示火星車在火星表面的投影。

美國航天局說，預計火星車上的高分辨率相機本周晚些時候將傳回尺寸更大的彩色照片。“看上去我們在一塊很平整的地點降落”，著陸項目首席工程師亞當·斯特茨內爾說，“真漂亮，的確漂亮。”

“恐怖7分鐘”

時速2萬公里驟然降至零

從進入火星大氣層到著陸的7分鐘內，“好奇”號時速由2萬公里驟然降至零，由于難度高、風險大，美國航天局稱之為“恐怖7分鐘”。早期火星登陸器均包裹在氣囊內“砸”在火星表面。這種著陸方式對個頭較小、重量較輕的探測器來說還行得通。不過，“好奇”號重近1噸，老方法已不適用。因此，科學家只能另尋他途。“好奇”號借助由火箭提供動力的、名為“天空起重機”的助降系統緩緩著陸。“天空起重機”接近火星表面時，啟動反沖發動機，懸停在大約20米高度，用尼龍繩索把“好奇”號吊放到火星上，繼而切斷繩索，飛離一段距離后著陸。

美利堅大學太空政策專家霍華德·麥柯迪說：“這是個巨大的賭博，如果成功，這將是重大技術進步。”事實上，“好奇”號贏了。

“好奇”解密

核能動力連續使用14年

以核燃料钚提供動力的“好奇”號在火星表面的連續行駛能力和機動能力都更強。“好奇”號的動力由一臺多任務放射性同位素熱電發生器提供，其本質上是一塊核電池。該系統設計使用壽命為14年。

太空接力延時傳回信號

由于 “好奇”號著陸點距離地球1.54億英里(約2.48億公里)，信號延時大約為14分鐘。“好奇”號著陸后，也不是直接向地球發送相關的著陸信號，而是等待火星上空人造衛星“奧德賽”飛越頭頂時，向其發射信號，然后這顆衛星再把信號轉發向地球。

探索環境不是找火星人

對于這個問題，答案是否定的。“好奇”號的任務不是尋找生活在火星上的動物或昆蟲，而是研究火星上是否有可供生命發展的碳化合物。攜帶10種“科學武器”的“好奇”號相當于一個標準的野外地質學家，其能力足以令此前的任何火星著陸器相形見絀。

自己思考類似于機器人

噴氣推進實驗室的一些工作人員說，“好奇”號擁有初步的“思考”能力，類似于機器人。工作人員稱，盡管他們知道“好奇”號會采取什么動作，但他們并不一定清楚它是如何作出這樣的決定的。

華裔身影

艾倫·陳

瞄準下一個行星

昨日在航天局設在噴氣推進實驗室的指揮中心，“好奇”號著陸團隊負責人、華裔工程師艾倫·陳歡呼道：“確認著陸。我們安全著陸火星。”

艾倫·陳2002年來到噴氣推進實驗室工作，是“好奇”號下降-著陸控制組的副主管，他一直在此部門從事和領導關于宇航器飛行動力學與控制的相關工作。

艾倫·陳擁有美國麻省理工學院航空學學士和航天學碩士學位，他甚至還擁有加尼福尼亞大學工商管理學碩士學位。

艾倫·陳此前最大的愿景就是有機會能讓“好奇”號順利地在火星上著陸。而在“好奇”號的個人主頁上，他寫下他新的目標：指揮飛行器在下一個行星上著陸。

馬天琪

火星首現中文姓名

在2009年舉辦的火星探測器命名征文比賽中，堪薩斯州華裔女孩馬天琪的文章從9000多件作品中脫穎而出。當年6月8日，12歲的她首次受邀來到NASA位于加州的噴射推進實驗室，在火星車上寫下“Curiosity”(好奇)并簽名“Clara　Ma、馬天琪”。火星上也將因此首次出現中文姓名。

6日晚，馬天琪和她的家人來到噴氣推進實驗室，通過NASA電視臺觀看“好奇”號登陸火星的全過程。她回答記者的第一句話是：“是的，我現在正在實驗室。我現在感覺很緊張，非常興奮！” (任周編譯)

(本版稿件除署名外綜合新華社、中國日報、新聞晚報、法制晚報)