當地時間3月12日15時36分，日本福島第一核電站1號機組反應堆發生爆炸。圖為被炸得面目全非的廠房外景。
受11日大地震影響，日本福島第一核電站的放射性物質嚴重超標。圖為穿戴防護裝備的救援人員。
綜合外國媒體報道，受3月11日大地震影響，日本福島第一核電站12日被檢測出“核心熔毀”現象，其中1號機組反應堆的放射性物質更是嚴重超標。日本政府正在緊急疏散福島第一和第二兩大核電站周邊的20余萬居民，截至目前已發現大約190人遭受核輻射污染。
不過日本首相菅直人稱此次核泄漏與1986年的切爾諾貝利核事故存在本質區別。另外，由于部分核電站停止運行，為了保證日本的能源供應，俄羅斯方面已經宣布將增加對日的液化天然氣供應。
***核電站被“震漏”
日本經濟產業省原子能安全保安院（簡稱保安院）12日發表聲明稱：“鑒于在福島第一核電站1號機組周圍檢測出核裂變時產生的放射性物質銫和碘，因此可以認為1號機組堆芯的部分核燃料出現熔解泄漏。”保安院的有關人員補充道，裝有核物質鈾燃料的金屬管已經熔化，即發生了“核心熔毀”。這是日本有關部門在地震發生后首次做出此類確認。
“核心熔毀”是指流經核反應堆的冷卻水大量泄露，核裂變產生的巨大熱量無法去除，致使核燃料所在的反應堆堆芯最終熔化的現象。為了避免“核心熔毀”，核反應堆里的水必須保持在相應的水平上，以便能夠持續地對核燃料進行冷卻。比如1979年發生在美國的三里島事故，核反應堆里的冷卻水最終喪失殆盡，從而釀成大量放射性物質泄漏到周圍的嚴重后果。
