在爭議聲中“掌舵”

實際上，何晶是在爭議聲中走進淡馬錫并且成為“舵手”的。

2002年初，淡馬錫公司的董事長丹那巴南先生找到已退休賦閑在家的何晶，邀請她就任公司的總裁。經過幾天的反復權衡，何晶最終接受了邀請。

消息傳出后，立刻引起輿論一片嘩然。何晶也在一夜之間成為國際輿論攻擊的對象。“何晶是躲在李顯龍背后的女人”、“何晶是否有真本領”、“何晶靠自身努力還是靠丈夫蔭蔽”等種種質疑層出不窮。

的確，何晶的身份實在太特殊了！出任淡馬錫高層職務很難不引起非議。丈夫李顯龍當時是新加坡副總理兼財政部長，淡馬錫則是財政部全資控股的國有企業，財政部長負有監督的責任，這就意味著丈夫監督老婆，那么一旦發生爭論，財政部長管得了自己的老婆嗎？同時，擔任著新加坡政府投資公司董事長的李光耀是何晶的公公。另外，李顯龍的弟弟李顯揚當時還是淡馬錫下屬新加坡電信公司的首席執行官。

盡管如此，獨具慧眼的丹那巴南仍力排眾議，堅持己見。他說，“我看重的不是她的政治背景，而是她的能力和管理經驗。” 這樣的評價使人們逐漸將視線從何晶的身份轉移到她過去所取得的成就。

據何晶以往的同事介紹，她是一個做事認真、精明強干、思想敏銳的人，商業談判時她往往先安靜地聆聽情況介紹，然后毫不留情地透過數字直擊事物的本質,往往讓對手措手不及。的確，何晶的實力和資歷都不容忽視，她此前已經具有多年成功運營公司的經驗，引領著淡馬錫旗下的新加坡科技公司迅速走出低谷，扭虧為盈，并在自己退休之前，使其發展成為一家擁有近百億美元資產的大型集團。

對于當年爭議中的走馬上任，何晶日后曾說，“（當時）朋友們都勸我不要接這份工作，因為吃力又不討好。而且如果我做不好，不只會損失不少金錢，連另一半(李顯龍)的名聲也會賠進去。”但是她也說，“如果當時我被嚇住，就不會接這份工作了。”由此可見，何晶對當年受命的利弊得失，心知肚明。

據說，曾經有一段時間，李顯龍對何晶接受任命一事相當不快，并堅決反對她擔任這一職位。因為作為財政部長，何晶必須向他匯報工作。最后，淡馬錫不得不在李顯龍與何晶之間做出一種特殊安排，即把監督何晶的權力交給了淡馬錫的董事長，何晶只需向淡馬錫的董事會匯報，而不必向她的丈夫直接匯報。