依法執政：
法治軌道上，黨的領導更加權威而科學
2002年12月26日，中南海。剛剛上任的新一屆中央政治局首次集體學習，學的是憲法。
代表們清楚地記得，截至目前，十六屆中央領導集體學習達40多次，有關法治的學習次數最多。
空前重視法治，凸顯一個以為人民謀幸福、謀利益為己任的執政黨的責任意識。2004年9月，黨的十六屆四中全會明確提出：“依法執政是新的歷史條件下黨執政的一個基本方式。”
從主要依政策執政，轉向主要依法律執政，黨的領導方式正經歷“法治之變”：
政策出臺要依法。來自廣東、江蘇、河北的代表說，深圳、鹽城、永年等市縣的黨委出臺政策措施性文件，先找“法制參謀”——由政府法制辦嚴把“法律關”。
干部任用要依法。2002年7月，中央頒布實施了《黨政領導干部選拔任用工作條例》，加大了群眾對干部選拔任用的知情權、參與權、選擇權和監督權。
嚴于律己也依法。我們黨歷史上第一部《黨內監督條例》2004年2月出臺，擴大黨內民主，事前監督，源頭防腐。
從黨的十六屆三中全會開始，中央政治局向中央委員會匯報工作；中央重大決策在更廣泛的范圍內征求意見……
法治軌道上，黨的領導更加權威而科學。
“陽光黨務”，在四川巴中越叫越響。涉及群眾切身利益、經濟社會發展的重大決策，當地黨委主動邀請“四方代表”參與常委會會議，包括黨代表、人大代表、政協委員和群眾代表。
“陽光是最好的防腐劑。我們黨的執政理念，是立黨為公、執政為民，執政過程應該讓群眾知道、參與和監督。”十七大代表、巴中市委書記李仲彬認為，依法執政，一定要讓權力“陽光運行”，把失誤降到最少；即使有失誤，在黨內、群眾、媒體和社會等各方監督下，也能及時發現并糾錯。
擴大民主：
充分反映民意，廣泛集中民智，加大保障民權
2007年3月16日，全國人大通過關于十一屆全國人大代表名額和選舉問題的決定，首次明確規定了“在農民工比較集中的省、直轄市，應有農民工代表”。此舉將使1億多農民工在最高國家權力機關直接擁有自己的代表。
十七大報告進一步提出：“建議逐步實行城鄉按相同人口比例選舉人大代表”。
2006年開始的縣鄉兩級人大換屆選舉，規模空前——約9億選民直選“當家人”，成為一次社會主義民主最廣泛、最深刻的實踐。
社會主義愈發展，民主也愈發展。代表們說，人民當家作主，是社會主義民主政治的本質和核心。我國堅持國家一切權力屬于人民，從各個層次、各個領域擴大公民有序政治參與，最廣泛地動員和組織人民依法管理國家事務和社會事務、管理經濟和文化事業，民主形式不斷豐富，民主渠道不斷拓寬。
開門立法，讓人民的聲音、人民的智慧直達中國最高立法機關。就關系人民切身利益的重要法律草案向全社會公開征求意見，已進行了多次。就個稅法工薪所得減除費用標準，全國人大常委會于2005年9月27日首次舉行立法聽證會。
“中南海向農家人敞開大門”。2006年，山西村支書張占勝面對面向總理掏出心里話。一年來，學者、企業家、工人、農民等相繼走進中南海，對“十一五”規劃等關系國計民生的大事發表意見。
基層民主活力增強。截至2004年底，全國農村已建村民委員會64.4萬個，實行民主選舉、民主決策、民主管理、民主監督；全國城市已建立符合新型社區建設要求的71375個居民委員會，民主程度不斷提高；已建立工會的企事業單位有173.2萬個，實行廠務公開的有31.6萬個。
今年4月，身為致公黨副主席的萬鋼接掌科技部部長帥印，成為35年來首位民主黨派人士出任政府正職部長。兩個月后，無黨派人士陳竺出任衛生部部長。如今，各級人大代表中已有18萬名非中共人士，擔任縣處級以上領導職務的非中共人士有3.2萬多名……
民主在中國，實實在在，億萬人民看得見、摸得著、享受得到。