***迫不得已放棄別墅

綜合英國媒體報道，普雷斯科特是在5月31日晚接受媒體采訪時做出上述表示的。他的鄉(xiāng)間別墅位于白金漢郡的多尼伍德，普雷斯科特坦言，近來因為那幢別墅引發(fā)的爭論“已經(jīng)影響到了自己的工作”。

不久前，一名攝影師偷拍到普雷斯科特在布萊爾休假期間“不務正業(yè)”的照片。照片顯示，本應在首相離開期間肩負更大職責的普雷斯科特不僅沒有盡職盡責，反而在鄉(xiāng)間別墅里和手下一起玩槌球游戲。照片一經(jīng)披露立即引起英國上下一片嘩然，很多人強烈要求普雷斯科特立即下臺。

為此，普雷斯科特曾與圈內(nèi)密友探討如何應對外界的攻擊，他也曾考慮放棄鄉(xiāng)間別墅，布萊爾也曾建議他離開這個別墅，但他很快排除了這個選擇，因為他認為這樣的讓步會導致他的批評者像“切香腸”一樣來對付他，他們會提出更多要求，直至讓他辭職。

但是，由于公眾呼聲很高、外界壓力太大，在和家人及密友再次協(xié)商之后，普雷斯科特5月31日最終宣布放棄這一別墅。

他說：“像我之前的那些內(nèi)閣官員一樣，我過去一直把多尼伍德（別墅所在地）當作停留、休息和工作的地方。但現(xiàn)在我已經(jīng)清楚地發(fā)現(xiàn)，這里已經(jīng)成為公眾爭議和批評的目標。”

普雷斯科特表示，他本來認為，這幢鄉(xiāng)間別墅是他休閑、放松的好地方，但如今，他清楚地知道，以后再也不能在這里隨便走動，因為媒體的記者隨時可能在這里等著拍照。

多尼伍德別墅自從1942年就由政府分配給政府官員使用。在遭到公眾指責之后，普雷斯科特表示，相比起其他一些曾使用過那幢別墅的官員，他在那兒的時間要少得多。

***明確表示不辭職

同時，普雷斯科特在采訪中明確表示自己不會辭職，而是要繼續(xù)留任副首相。5月31日當天正好是普雷斯科特68歲生日，他堅稱無論是在政府還是在工黨，他決不會被“擠出”副首相職務。

此前，普雷斯科特就曾經(jīng)表態(tài)說：“我沒打算辭職，我將會繼續(xù)我的工作。”他還表示，一些工黨議員要求他辭去副首相職位，只擔任勞工部副部長的建議簡直就是“胡說八道”。他在一次官方訪問途中說：“政府里最重要的是內(nèi)閣……人民選我當副首相，是希望我在我們的處事方法上有不同的側重。所以，要求我放棄人民賦予我的權利、整日坐在內(nèi)閣里做一些政治決策是沒有道理的。”

***自稱是布萊爾的“擋箭牌”

在此次采訪中，普雷斯科特還直言不諱地說，自己和布萊爾是“一對好搭檔”。他暗示說，不管是來自工黨內(nèi)部還是來自媒體的攻擊，很多攻擊者實際上是通過攻擊他來達到間接趕走布萊爾的目的。

普雷斯科特說：“現(xiàn)在這個時候，我不過是他們攻擊布萊爾的擋箭牌而已。”或許布萊爾也意識到這個問題，雖然英國媒體和民眾曾多次要求這位“不稱職”的副首相下臺，但是布萊爾卻一再力保普雷斯科特。除了兩人私交甚密之外，布萊爾也明白，如果普雷斯科特下臺，對自己也沒有好處。

***“惹是生非”的副首相

最近一段時間，普雷斯科特真沒少給布萊爾及工黨惹事。今年4月底，已有兩個孩子的普雷斯科特公開承認，自己與女秘書特蕾西?坦普爾發(fā)生了婚外情。這一消息震驚了英國政壇，也在英國社會引起了軒然大波。當時外界就猜測普雷斯科特可能會因此而葬送自己的政治前途。

5月初，因為工黨在地方選舉中遭遇慘敗，布萊爾忍痛撤換了外交大臣等重要官員。但出人意料的是，緋聞纏身的普雷斯科特保住了職位。盡管被削減了部分權力，但是普雷斯科特的工資和津貼卻分文不少，這引起了很多人的不滿和批評。

5月底，因為被拍到在鄉(xiāng)間別墅玩槌球游戲的照片，普雷斯科特再次遭到英國公眾和媒體的“炮轟”，要求其下臺的呼聲也更加高漲。（張春燕）