1953年獨立后，柬埔寨迫切需要一個位于自己國界內的港口。在法國的支持和幫助下，一個著陸平臺在如今的西港處向泰國灣延伸2公里處修建起來，因為這里具有足夠的水深。以這個平臺為基礎，西港向南北兩個方向伸展開去。獨立后的安定局面造就了在叢林中發展起來的西港，村莊發展起來，機場建立起來，連接金邊的四號公路也由美國援建起來。
1959年時一個完整的城市發展規劃將西港分成港口區、工業區、中心區以及旅游區，甚至涉及了取水排水等城市發展的所有方方面面。然而戰爭使得規劃成為了空中樓閣，西哈努克市在30年中自由發展，至今擁有居民將近15萬，成了一個以國際貨物吞吐、漁業和旅游為主的大城鎮，也是柬埔寨惟一的深水港和進出口貿易的咽喉。
跟在兩個集裝箱車后，我們終于來到了西哈努克港口的入口處。整個西哈努克市散落在綿延起伏的豆蔻山脈中，因此雖然我們已經穿過了市中心，靠近了海邊，我們卻還以為剛剛進入這個港口城市的邊緣。因為沒有許可，我們不能進入到港口最深的地方，只能看到堆放的各種大型集裝箱，上面寫著漢字、英文等各種文字。為了一睹整個西哈努克港的概貌，我們找到了一處靠海最近最高的山丘。
