《大學(xué)》是儒家經(jīng)典之一，原是約秦漢之際《禮記》中的一篇。宋代被從《禮記》中抽出，與《論語(yǔ)》、《孟子》、《中庸》并列為“四書”，因而它不可免地帶有宋時(shí)理學(xué)的痕跡。
《大學(xué)》是講學(xué)習(xí)法則的著作。說(shuō)是法則，是由于它近乎本體論，因而有“則”的含義；同時(shí)它又不是本體論著作，畢竟還是談“學(xué)”的，因而還屬方法論著作。與其他同類著作不同，它講的是學(xué)習(xí)“大”方法，故曰“大學(xué)”。
一
“大學(xué)之道，在明明德” 是《大學(xué)》的核心思想，其中關(guān)鍵是“道”、“德”二字。韓非子所謂“夫道者，弘大而無(wú)形；德者，核理而普至”（《揚(yáng)榷第八》），
是在說(shuō)事物的共性“道”和個(gè)性“德”的關(guān)系；道，講的是形而上，德，講的是形而下�！掇o�！方忉尩妹靼祝骸啊隆妇唧w事物從‘道’所得的特殊規(guī)律或特殊性質(zhì)�！豆茏�?心術(shù)上》：‘德者道之舍’”。
德，在管子和韓非子著作中均與“得”通，得者，得道之謂。
此前，老子有《道德經(jīng)》，它本原是《德道經(jīng)》，
這反映了中國(guó)傳統(tǒng)思維中“道”從“德”出，即先講“實(shí)事”（德）再談“道”理，先談“問(wèn)題”，再談“主義”的特點(diǎn)。在老子《道德經(jīng)》中，形而上者曰“道”，形而下者曰“德”�！吧系虏坏�，是以有德”，
是說(shuō)真“德”是有“道”之“德”；“下德不失德，是以無(wú)德”，是說(shuō)那種徒有虛表的無(wú)“道”之“德”，可稱為“無(wú)德”。這與“道，可道，非常道”是同類判斷句式：意即形而上的“道”是不可言的，而可言之道則是形而下的，因而不是真“道”；“非常道”，接近于形而下的“德”�！独献印氛f(shuō)萬(wàn)物“道生之，德畜之”
，這與管子的說(shuō)的及“德者道之舍”是一個(gè)意思，即“德”是“道”的具體物質(zhì)載體，是事物的存在方式�！兑�?乾》：“君子進(jìn)德修業(yè)”。這是后世先入“事實(shí)”再去“求是”、先“格物”再來(lái)“致知”、先談“問(wèn)題”再談“主義”的認(rèn)識(shí)方法的較早的表述。
春秋時(shí)期的這種反對(duì)脫離具體對(duì)象的坐而論道的思想方法，到秦漢之際的《大學(xué)》中進(jìn)一步演化為“格物致知”，它是“大學(xué)之道，在明明德”這一核心思想的進(jìn)一步闡述。格物，即先確定了事物的“德”性；致知，即后知事物的本性。學(xué)習(xí)之道，在于且也難于先明“實(shí)事”（“明明德”）；明于“事”，方知“道”；明乎“實(shí)事”，方可“求是”。正可謂“欲誠(chéng)其意者，先致其知，致知在格物”。
東漢時(shí)，這種思想方法又被概括為“實(shí)事求是”
，而后宋人“器”與“理”關(guān)系的討論、20世紀(jì)20年代中國(guó)人關(guān)于“問(wèn)題與主義”的討論及40年代中國(guó)共產(chǎn)黨
“理論聯(lián)系實(shí)際”的延安整風(fēng)，都是中國(guó)春秋時(shí)期“德”、“道”關(guān)系認(rèn)識(shí)的繼續(xù)。
