中國日報網環球在線消息：大約不會有人想到，天下第一強國、富國的美國，它的總統居然有死于貧病交加的，并且還不止一位。

第一個死于貧困的是第三任美國總統托馬斯·杰斐遜(Thomas Jefferson)。他出身貴族家庭，屬于富有階層。后于1809年3月4日離任，死于1826年7月4日。巧合的是，他竟然與他的前任、政敵約翰·亞當斯(John Adams)幾乎同時離開人世，雖然后來他們的私人關系已經和好。杰斐遜的墓碑上刻著：“托馬斯·杰斐遜美國《獨立宣言》和弗吉尼亞宗教自由法的執筆人弗吉尼亞大學之父 安葬于此”。

亞當斯雖然晚年拮據，但仍有不多的土地等不動產。杰斐遜8年的總統生涯，使他欠下了11000美元的債務，不得不另舉債償還以離開白宮。離開白宮之后，抵達蒙蒂塞洛。雖然擁有幾間小作坊，和一個小農場，但入不敷出，盡管忍痛賣掉一些土地還債，仍然還有幾乎5萬美元的債務。于是還債就成為困擾這位離任總統的難解之結。他的大女兒與他一起生活，在給父親的信中，瑪霞寫道：

“我什么都可以忍受，就是不想看到你年紀這么大還要為債務而煩憂”。

1812年，英國人入侵焚燒了國會圖書館。杰弗遜將自己價值5萬美元的藏書，以23500美元的低價賣給國會，償還了將近一半的債務。盡管手頭拮據，他卻從1816年起，以全部身心投入籌建弗吉尼亞大學的運作之中。在他的積極游說之下，州議會批準每年支付15000美元以資辦學。杰弗遜到處募捐用于建校。

1825年3月7日，大學開學，盡管只有30名學生。

杰弗遜終于因為貧困兼之過度勞累而病倒，當杰弗遜經濟極其困難的消息傳開之后，美國各地為之捐款16000美元，但這并不足以償還他的債務并解決他的醫療費用。6月24日，他寫下生平最后一封親筆信，抱歉地推辭掉華盛頓紀念《獨立宣言》五十周年紀念活動，他終于滿足了活到7月4日的最后愿望，中午12時 50分，離開人世，享年73歲。幾個小時之后，另一位《獨立宣言》起草人、杰弗遜的前任總統亞當斯也撒手人寰。