葉利欽時代是俄羅斯民族近300年歷史中最暗淡的時期之一。俄羅斯走的是一條以政治為中心、政治改革優先的發展道路。這條發展道路是由當時特殊的歷史條件決定的。葉利欽是俄羅斯民族處于探索時期的總統，他的矛盾性實際表達了民族發展中的彷徨；從所持的立場和所選擇的民族振興道路來看，葉利欽是一個黨派的總統；從所選擇的改革方式和手段上看，葉利欽是一個"革命式"的總統；從領導和統治方式上看，葉利欽是一個大權獨攬的總統。

俄羅斯艱難的轉軌進程表明：俄羅斯的轉軌道路是一條顛倒的發展道路，它是在不具備民主經濟基礎的條件下先建立了民主制，再靠民主制去推動社會經濟基礎的建設。正是這種顛倒，決定了轉軌道路的復雜性。"民主式革命"內在的矛盾決定葉利欽時代社會轉軌實踐的矛盾性；對于落后的、需要在經濟上趕超的國家來說，要建立超常的經濟發展環境，相對集權是必要的。俄羅斯的實例證明，在條件不具備的情況下實行民主制，連正常的經濟發展環境也難以形成。

我國著名學者秦暉和金雁曾經對葉利欽這樣評價道：“葉利欽時代是個有成有敗的時代，對葉個人而言，是失敗大于成功，但對于俄羅斯的轉軌而言，則成功大于失敗。”從體制轉軌的角度看，葉利欽時代的特點是“破舊”有力而“立新”無術。俄國經濟一直沒有走上市場經濟的正常發展軌道。政治上沒有建成完善的民主法治秩序，以完成向民主的過渡。葉利欽最為成功的是使俄羅斯成功應對了蘇聯解體后的帝國后遺癥，使俄羅斯避免了內亂。

1999年葉利欽的突然辭職再度使人眾說紛紜。但無論當時葉利欽的意圖到底如何，至少從結果上看，普京的接班無疑是葉利欽政治生涯上又一個明智的選擇。

（信蓮）