中國日報網環球在線消息：澳大利亞總理霍華德4月10日表示，澳大利亞計劃明年成倍增加駐阿富汗部隊，到2008年中期之前駐阿軍事人員將增加到1，000名。目前澳大利亞駐阿軍事人員有550名。

霍華德當日對記者表示，到2007年中期之前，澳大利亞國防部在現有駐阿軍事人員550人的基礎上再增加400人，到2008年中期之前，在950人的基礎上再增加50人，這樣澳駐阿軍事人員將達到1000人的最高數量。但如果阿富汗的局勢需要增加駐阿部隊，霍華德表示不排除派駐阿富汗的澳大利亞部隊人數會在千人之上。

他說，澳軍事部隊將被派駐阿富汗的烏魯茲甘省，那里已經駐有200人的特種部隊，時間持續了一年。他說：“他們（澳駐阿部隊）的任務是提高該省的安全，他們會直接援助澳大利亞駐阿部隊（協助阿富汗）重建。”（曉棠）