歐元女郎。
2003年4月16日，在歐洲10個國家加入歐盟條約簽字儀式結束后，歐盟委員會主席普羅迪（左）向波蘭部長會議主席（總理）米萊爾道賀后做出勝利手勢。
中國日報網環球在線消息：1999年1月1日，歐盟正式啟動歐元。時至今日，當人們拿著歐元在歐洲瘋狂購物時，很難會想到，歐元的誕生是歐洲專家和各國領導人努力了近30年的成果。除英國、希臘、瑞典和丹麥外的11個國家于1998年成為首批歐元國。2000年6月希臘被批準加入歐元區。
然而，歐元正式進入流通領域卻是在2002年1月1日的零時。四年之后，歐盟又批準斯洛文尼亞于2007年加入歐元區，這是加入歐盟的10個中東歐國家中首個流通歐元的國家。歐元的使用不僅是歐洲一體化進程中的一個里程碑，它也對保持歐洲的穩定、和平與繁榮作出了貢獻。在很多經濟學家眼中，歐元是歐洲經濟和政治一體化的象征，也是歐洲穩定和統一的象征。
除了發行統一的貨幣外，歐盟的規模也在這段時間同步進行。2002年11月18日，歐盟15國外長會議決定邀請塞浦路斯、匈牙利、捷克、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、馬耳他、波蘭、斯洛伐克和斯洛文尼亞10個中東歐國家加盟。2004年5月1日，這10個國家正式成為歐盟的成員國。歐盟也迎來了歷史上的第五次擴大，同時也是規模最大的一次擴大。（麥芽/環球周末工作室）
