美國航天局和警方2日說，8年前“哥倫比亞”號航天飛機在返回地球途中解體，其中一個燃料罐掉落在得克薩斯州東部一個湖泊中，直到日前由于干旱導致湖泊水位大幅下降才被人們發現。

美國航天局發言人莉薩·馬隆說，這一球狀燃料罐直徑約為一米，在休斯敦以北約225公里的納科多奇斯湖被人們發現。他們計劃將其運回佛羅里達州肯尼迪航天中心，此前陸續發現的約40％的“哥倫比亞”號殘骸均存放在那里。

“我們正與地方當局制定詳細計劃，”馬隆說，“它（燃料罐）無毒也不危險。”

據納科多奇斯警長格雷格·索厄爾介紹，由于干旱導致當地湖泊水位大幅下降，一名警官上周末巡邏時發現了這一奇怪物體，不過，發現燃料罐的地點不通車船，他們并沒有派人加以護衛，只是提醒公眾擅自移動燃料罐將違反聯邦法規。

2003年2月1日，“哥倫比亞”號在返回地面過程中于空中解體，7名宇航員全部罹難。由于安全方面存在隱患，再加上成本過高等，美國航天飛機今年已全部退役。

（來源：新華網 編輯：陳笛）