資料圖片 俄羅斯海軍的“德爾塔”級戰略核潛艇

刺激到日政治神經

冷戰結束之后，四島的戰略地位略有下降，而過去日本又一味只以經濟援助，開發西伯利亞等等來利誘俄國(蘇聯)，并要求俄國將四島“歸還”日本。一是日本過高評價其金錢外交能力，過低評估俄國人的民族主義精神，認為俄國最終會為金錢放棄四島領土的主權；二是四島遠離俄國的政治文化中心的莫斯科，加上蘇聯解體帶來沉重打擊，一度確實出現了 “先還兩島”的言論。讓日本產生“歸還四島”的幻想和執著。

普京執掌政權之后，俄羅斯東山再起的勢頭日益明顯。梅德韋杰夫總統巡視南千島群島，不僅證明俄羅斯依然是橫跨歐亞的大國，還以總統視察南千島群島的行動來證明，野心勃勃要乘搭亞太高速發展的列車。

但俄羅斯這一政治動向看在日本眼里，一是曾經呼風喚雨的“日元”時代已經結束；二是政治、外交力量也正伴隨日本經濟的沒落而萎靡不振。俄羅斯總統不僅史無前例前往其南千島群島巡視，還揶揄日相菅直人和外相前原誠司，“歡迎你們去遠眺四島”，使日本政府領導人懊惱和跳腳。