2014年1月1日，拉脫維亞以一個新的身份跨入新的一年——歐元區第18個成員國。
拉脫維亞位處東歐，擁有200萬人口。2004年，該國加入歐盟，2013年7月，歐盟正式批準其加入歐元區。2014年1月1日，拉脫維亞貨幣拉特可以開始以0.7至1的固定匯率與歐元進行兌換。自1月1日起的兩周時間內，拉特可與歐元同時流通，1月15日，拉特將不再作為法定支付貨幣。
拉脫維亞為何要加入歐元區？
拉脫維亞在經濟方面的表現可謂成功，2013年其經濟增長率達到4%。相比之下，歐元區的政府和銀行業自四年前陷入債務危機后便恢復緩慢，更有預測認為其經濟將繼續萎縮0.6%。但是，拉脫維亞卻仍要加入歐元區，這令人頗為費解。
事實上，成為歐元區一員可以為拉脫維亞帶來如下幾大好處。
首先，拉脫維亞有30%的商品出口到歐元區，成為其中一員，便可減少出口交易成本。第二，拉脫維亞對于外部融資的需求較大，加入歐元區后，可以降低由此帶來的經濟風險。第三，歐元區成員國的身份將幫助拉脫維亞吸引更多國外直接投資。對于希望將總部落戶歐洲的企業來說，由于拉脫維亞與其他歐元區國家進行商業往來的成本將降低，這里或許會更具吸引力。同時，加入歐元區這個大家庭，是拉脫維亞給投資人的一個保證——當該國經濟陷入困境時，可以獲得歐元區的支持。
拉脫維亞面臨的負面影響
加入歐元區將使拉脫維亞失去其對本國貨幣政策的控制，這意味著，拉脫維亞應對經濟波動的能力將有所削弱。但對于拉脫維亞這樣一個小型的開放經濟體來說，這一點削弱的影響則顯得尤為重大。不過，好在拉脫維亞歷來在經濟調整方面做得很好，在歐債危機爆發后，曾成功地采取了嚴厲的財政措施，進行內部貶值及經濟結構改革。
另外，拉脫維亞加入歐元區在其國內飽受爭議，2013年6月歐盟委員會認為其具備加入歐元區的資格，消息一出，拉脫維亞國內對此事的支持率僅為38%。該國民眾質疑歐元區可以為拉脫維亞帶來的好處，因為歐元區本身就面臨著政治和經濟的諸多困難。人們還擔心，物價會上漲，國家主權可能受到威脅。
有待觀察的拉脫維亞
2013年11月，拉脫維亞首都一家超市發生坍塌事故，導致54人死亡，該國總理東布羅夫斯基隨后宣布辭職。這意味著，拉脫維亞需要重新選舉新一任總理，并組成新一屆政府。目前，關于重新選舉一事尚在商討之中。東布羅夫斯基仍將主持拉脫維亞加入歐元區的儀式，該儀式定于當地時間周三中午12時20分舉行。
（來源：中國日報網 劉佳 編輯：信蓮）
