來自英國媒體的消息，上周出訪中國的英國財政大臣喬治?奧斯本昨日在北京召開了新聞發布會，宣布將精簡中國游客赴英簽證申請的程序，并就這一計劃公布了三項具體措施。
據悉，這次擬推行的具體措施包括推行新的試行方案，允許一些指定的中國旅行社在申請英國簽證時，只需提交歐洲申根簽證申請表，而無需另行提交兩份單獨的申請表格。同時，自明年夏天開始，實施新的24小時“超級優先”簽證服務。
奧斯本還表示，正考慮將目前在北京和上海成功推行的“VIP上門簽證服務”范圍擴展到全中國。這一服務可以派簽證團隊親自前往申請人辦公地點，收集填寫完整的申請表，采集申請人生物識別信息，整個流程用時不到5分鐘。
中國是英國旅游及商業的重點發展市場之一。2012年，英國共向中國公民發出了21萬張赴英簽證，而中國游客為英國經濟帶來了大約3億英鎊的收入。在倫敦和中國的4個城市之間，每周有39架次航班往來。中國學生是英國學校和大學中人數最多的外國學生群體。此外，英國也是中國投資在歐洲的首要目的地，其僅在去年就吸引了近20億英鎊的中國投資，另有超過600家中國企業目前在英國開展商業活動。
喬治?奧斯本在為期一周的中國之行中，除了推行簡化簽證申請計劃之外，另一個非常重要的目的是吸引中國企業對英投資。據可靠消息，中國某公司已經與英方初步達成了意向，將購買位于英國曼徹斯特某商業園區20%的股權。
