謝麗爾·桑德伯格就任Facebook首席運營官(COO)后不久，就想找個跟她處在類似位置--為才華橫溢和富有激情的年輕創始人做二把手的人取取經。她打給了庫克。
“他很清楚地告訴我，我的工作就是做那些扎克伯格(Facebook聯合創始人)不想花太多精力專注的事，”她提到2007年與時任蘋果COO的庫克那場持續幾小時的會面時說。
“那就是他同喬布斯共事時的角色。他還說，逐漸地工作內容會有變化，我應該有所準備。”
而當桑德伯格在Facebook順利開展工作時，庫克的職責卻發生了翻天覆地的變化。現在，他接到了更為艱巨的任務--接手已故的喬布斯的工作，保住蘋果的領先地位--這次他自己可能需要一些建議了。
在庫克任職CEO的兩年之后，蘋果下個月料將發布重新設計的iPhone。這對庫克來說是關鍵時刻。他接手的蘋果已經變得截然不同：成了一個成熟的龐大企業，而不再是生氣勃勃的開拓者。蘋果股價盡管最近上漲，但今年來下滑了5%。同期標準普爾500指數上升約15%。
在連續五年的驚人表現后，轉變也許是不可避免的。這五年間，蘋果員工數增加兩倍，營收上漲超過五倍、獲利增加11倍，股價則從150美元升到去年秋季時的峰值705美元。
但轉變對一些人而言可能是痛苦的。
庫克愛讀報表、傾向于達成共識且喜歡一碗水端平，關于他能否成功重塑喬布斯打造的小眾文化，還沒有定論。雖然庫克能嫻熟地管理iPhone和iPad產品系列，使其繼續為公司創造巨大利潤，但在他手下，蘋果還沒推出過任何一款主打的新品；關于蘋果手表和電視的傳聞也僅限于傳聞。
有人擔心，庫克對蘋果文化的改變，可能澆熄了驅動員工努力實現不可能的事情的動力--或者說恐懼。
**風格不同**
庫克是出名的工作狂，也極為保護隱私。熟悉他的人把他描述成一個周全且迷戀數據的高管。他知道如何去傾聽，并在小團體中表現得風趣迷人。
Lisa Cooper曾與他一起就讀阿拉巴馬州Robertsville的高中，現在兩人還是朋友。每當回想起庫克在學校年刊上的搞怪照片，或在班上對她哼唱的情形時，她還會笑出聲來。
在蘋果的日常工作中，庫克則已經確立一種井然有序而且嚴肅的風格，與他的前任大不一樣。
喬布斯在任時每兩個月召開一次iPhone軟件會議，會上他會把公司旗艦產品將配備的每項功能特點都討論一遍。但現在這種景象一去不返了。
“這根本不是Tim的風格，”一位熟悉這些會議情況的人士說。
不過，他也有強硬的一面。在會上，庫克平靜得幾乎可以說有點高深莫測，他把雙手交叉在身前，靜靜地坐著。他的下屬只能從他座椅搖擺的變化中看出一點端倪：當他靜靜地傾聽時，如果他搖動椅子的節奏沒有變化，他們將感到鼓舞。
“他可能會用一個問題來戳破你，”這位人士說。“他講話的同時還會加上這樣的句子‘我認為這樣還不夠好’，這樣一切算完了，你真想鉆進一個洞里死掉算了。”蘋果公司對于這些話拒絕置評。
庫克的粉絲表示，他的慢條斯理并不妨礙他作出果斷決定。他們提到蘋果地圖的失敗，蘋果用這個地圖應用在iPhone中取代谷歌的地圖產品，但很快事實表明，蘋果的地圖并沒有為這個重要時刻做好準備。
起初蘋果對這些小毛病給予淡化處理，稱蘋果地圖是一項“偉大的創新”，而且這“僅僅是開始部分”。但在暗地里，庫克繞過負責地圖應用的移動軟件主管Scott Forstall(喬布斯的愛將)，要求掌管互聯網業務的Eddy Cue去搞清情況找出辦法。
一名與蘋果關系密切的人士回憶指出，庫克當時有許多疑問，而這個事件也促使他加速思索蘋果操作系統iOS的未來方向。
庫克很快就向用戶發表公開道歉，開除Forstall，將軟件設計大任交付給Jony Ive；Ive極受喬布斯器重，原先只負責硬件設計。
“在庫克的愿景中，必須讓Jony Ive參與其中，同時將蘋果兩個極為重要的領域連結起來，這對庫克來說是一個重大決定，而他是獨立作出決定，而且態度非常堅決，”蘋果董事、同時也是迪士尼執行長的Bob Iger指出。
但員工仍傳出一些抱怨，蘋果似乎注意到了這點，今年稍早在重要的硬件設計部門進行了一次員工士氣調查。
“隨著我們的業務持續成長且面臨挑戰，獲得有關你們在硬件設計工作的看法及經驗反饋，變得愈來愈重要，”蘋果硬件設計高級副總裁Dan Riccio在2月寫給其團隊的信中指出。
一些硅谷人力中介，以及現在進到對手公司的前蘋果員工表示，他們現在看到的蘋果員工求職信比以前更多，特別是硬件工程師，但蘋果人才流失的深度及廣度仍然很難具體量化，特別是在蘋果近期剛剛擴編的情況下。
一位與蘋果有往來的招聘機構人員稱，“我快被蘋果員工的求職信息和郵件淹沒，有些是我從來不曾想象會離開的人，有些加入蘋果才一年，他們覺得實際情況同進來時期望的不一樣。”
不過，庫克的管理被認為更加寬容和溫和，這對許多人來說是可喜的變化。
“(管理)不像過去那么瘋狂，也沒有那么嚴苛，”招聘顧問和前蘋果雇員Beth Fox稱，并稱她認識的人都在那里穩定工作。“他們喜歡庫克，但可能錯在過于樂觀。”
**社會責任方面**
蘋果在庫克的執掌下比以往似乎愿意承認錯誤，并對中國代工廠工作環境惡劣等問題采取更坦率的態度。
“我強烈認為，在社會責任方面蘋果若要產生影響，唯一的方式就是完全公開透明，”今年稍早庫克在一次講話時說。
“如果決定這樣做，就要公布好的和不好的一面，我們希望通過這么做，能推動所有人加入進來。”
在股東的壓力之下，庫克不僅同意從蘋果1,500億美元現金儲備中拿出更多現金分紅，他還主動把自己的收入與公司股價表現更加緊密掛鉤。
但批評人士懷疑，庫克對透明度和員工權利作出的承諾是否真有那么好。庫存創立的全球制造業體系遭到批評，而且蘋果公司及其執行長仍對大小事務高度保密。部分中國工廠的工作條件已得到改善--蘋果目前追蹤并報告一百萬工人的工時情況，以避免非法加班--但仍然遭受工作條件不公的指控。
蘋果的稅收結構也受到審查，其將數十億美元的獲利存放于愛爾蘭子公司，以便繳納微乎其微的稅費或不交稅。庫克5月時在一場國會聽證會上為該政策做辯護，稱其是合法的。
另外，股東關注獲利和下一個重要產品的問世。4-6月中國市場營收大跌，凸顯蘋果在這個第二大市場面臨挑戰，因為其與價格更低的本土同行產品的技術差異縮小，且三星不斷推出各個價位的新產品。
本月美國投資大亨伊坎(Carl Icahn)公開他手握大量蘋果股票，這給庫克投下了信任票。
蘋果董事Bob Iger稱，鑒于前任的表現及其運營公司的情況，庫克承擔著非常非常困難的角色。
“我認為他的業務嫻熟且自我意識很強，”Iger表示，“他要真正的坦誠面對自己，不做世界希望他成為的樣子，或是喬布斯的影子。我希望是這樣。”
