擴張
1998年，中國取消福利分房，其后幾年，中央和各地陸續發文叫停“集資建房”。單位自建房的取消，使得房地產開發的空間變大，土地購買的秩序趨于自由合理。
次年，已經初具規模的碧桂園低調進入廣州，“用生產商品的方式來蓋房子”。第二年春節，廣州碧桂園開盤，以每平方米3000多元的均價推出自帶花園的洋房，這個價格甚至比同一地段的毛坯房還便宜。超低價格使其創造了70棟樓兩個多月銷售一空的奇跡。
2001年，碧桂園鳳凰城項目公開銷售。楊國強繼續打著“價廉物美”的大旗，以“50萬元就可以住別墅”的口號大賣別墅。盡管樓盤當時離廣州市區有近1個小時車程，但開盤當日，眾多客戶趨之若鶩，曾有一分鐘銷售一套別墅、一天之內創造了銷售額7.5億元的銷售神話，至今這一紀錄仍無開發商可以打破。對此，業內形容為“像賣白菜一樣賣房子”。
土地價格低，這是碧桂園集團引以為傲的競爭優勢。在碧桂園集團上市的招股書中，他們著重強調了這一點：“我們是中國擁有最龐大和低成本土地儲備的房地產開發商之一，此等儲備為我們未來的增長和盈利能力提供了強有力的支持。”
在土地之外，碧桂園還在多方面進行了成本控制。在房地產開發的鏈條上，他們幾乎扮演了自上而下的各個產業的所有角色。設計、建筑、裝修，甚至曾經還有自己的沙場、自己的水泥廠，連磚頭都是自己生產的。
上市
2005年，楊國強之女、當時年僅23歲、畢業于美國俄亥俄州立大學市場及物流系的楊惠妍加入碧桂園，出任楊國強的私人助理。同年，楊國強將其持有的所有股權轉給女兒。截至今年3月，楊惠妍已累計持有碧桂園集團70％的股權，為最大股東。
據碧桂園的公關發言人稱，如今楊惠妍在集團中擔任執行董事，主要負責集團的整體采購和企業資源管理。楊國強雖然把自己的股權轉讓給女兒，但他依然擔任集團的主席并兼任執行董事，負責制定發展策略、投資計劃，以及集團的整體項目計劃。
2006年7月，碧桂園集團悄悄轉變工商登記上的“身份”，搖身一變成為外資企業，這通常是內地民營企業赴香港上市前夕的習慣做法。選擇上市，則意味著碧桂園集團從一家私人企業變成公眾公司，其近乎封閉的股權結構將面臨不少沖擊。
財經專欄作家東方愚認為，行政力量是碧桂園上市不可輕視的一股推動力量。他同時認為，“碧桂園并沒有想象中的那么風光，缺錢少地問題早已開始暴露。”一個可資佐證的例子是，2002年5月，時任碧桂園鳳凰城市場總監的龍爾綱在接受采訪時曾有一句話：“多賣沒多賺。”
一位碧桂園中層干部曾向媒體表示：“假如我們還固守原有發展模式，等到將來競爭格局大定，我們就難免被邊緣化的命運，甚至最終被市場淘汰。”
而近年來，碧桂園集團采取了加速發展的戰略，由“一年一個碧桂園”變成同時開發幾個大型社區樓盤。不僅在珠三角二線城市如南海、肇慶、高明、江門、陽東等地及廣州南沙開發區儲備了不少土地，去年更相繼啟動占地2700畝的長沙項目和占地23萬平方米的上海項目，據傳今年北方重鎮天津也將成為他們的新目標。
