眾所周知，螞蟻等一些社會性昆蟲可以自行培養真菌或乳制品來充當食物，而科學家近日發現了可以“播種”細菌的單細胞變形蟲。

據美國《國家地理》雜志近日報道，美國研究人員日前在一項研究中發現了一種單細胞動物，這些微小的變形蟲能夠扮演“小農戶”的角色，將細菌種子“播種”在它們選定的區域里

這項研究是由美國得克薩斯州賴斯大學的科研團隊發起的。主持該項研究的生物學家黛布拉·布洛克解釋說，一般來說，生活在土壤中、以細菌為食的粘菌變形蟲的食物比較短缺，因為細菌本身就處于饑餓狀態，所以這些單細胞動物就開始互相“交談”，并結合在一起。

“當近十萬變形蟲聚集在一起的時候，就可以形成一個子實體了。”布洛克說。這些子實體會暴露在空氣中，并釋放出孢子變形蟲，而有些變形蟲其實就是細菌的“種子”。

布洛克和她的同事發現，在離開原來的位置之前，這些變形蟲并沒有吃光所有的食物，而是爬到殼中開始了它們的“旅行”。當孢子落地時，變形蟲就會釋放出細菌的種子，將它們播種在充滿綠色希望的“牧場”之中，就像農民把他們的種子播撒在肥沃的土地中一樣。“它們帶來了自己喜歡的細菌，這使得它們在新的地方可以得到更為蓬勃的發展，”布洛克說。

布洛克還指出，這些變形蟲貌似在細菌成長的時候并沒有照顧它們，它們更像是在被逼著來進行“耕作”的，不過像變形蟲這樣來進行養殖的行為在單細胞生物里還是第一次發現。

布洛克說，她的團隊已經發現了多個會進行“耕作”的變形蟲物種，它們和人類一樣擁有進行“耕作”的特點。“我們認為它們能夠做到這一點，因為它們也具有社會性”，她說，作為單一的變形蟲物種，它們并沒有像D盤狀網柄菌那樣，選擇與植物果實一起進行傳播的方式。

這項研究結果發表在1月19日的《自然》雜志網絡版上。

（來源：中國日報網 譯言 編輯：信蓮)