古希臘2000年前的計算機復原圖

環球在線消息：1900年，潛水員在希臘安蒂基西拉島附近海底發現了一艘沉沒的古代貨船殘骸，里面有大量珠寶和古代器具，然而他并不知道，真正有價值的是一個看起來毫不起眼的青銅機械裝置，那可能就是人類第一臺計算機！經過100多年的研究，科學家終于揭開了這個復雜機器中隱藏的秘密——它不僅能做加減乘除等數學運算，還能精確地跟蹤太陽、月亮以及其它行星的運行軌跡，是一臺有2100年歷史的超級“天文計算機”！

***千年稱雄，技術精密

據英國《獨立報》11月30日報道，這臺被稱為“安蒂基西拉機器”的最古老的計算機大約是在公元前150~100年建造的，它的外觀像是一個制作精良的現代機械鐘，高31.5厘米，寬19厘米，厚10厘米，木質盒子內有至少37個獨立的青銅齒輪。一個可搖動的手柄從側面插入，當轉動手柄時，鑲嵌在盒子兩面的金屬刻度盤上的指針就會轉動。

研究發現，正面的刻度盤能充當全年日歷，并能顯示太陽和月亮任何一天在十二宮圖上的軌道位置，而背面的刻度盤則能預測月球的運行周期，包括每默冬章周期（Metonic Cycle，每19年一次的盈虧周期重合），以及更精確的卡利巴斯周期（Callippic Cycle，每76年一次的盈虧周期重合）。

研究者推測，“安蒂基西拉機器”可能是古希臘天文學家、數學家希帕科斯（Hipparchos，約公元前190～公元前120年）或他的學生們制造的，因為希帕科斯是第一個發現月球偏心軌道的天文觀測者。

參與研究的英國加的夫大學天體物理學家邁克?埃德蒙茲教授表示，這個神奇裝置的技術復雜程度超過了在它之后1000年內的任何已知的機械裝置。“它像鐘表般復雜，直到中世紀才出現了能超過它的天文測算器。” 盡管它不能算是現代意義上的計算機，因為它的“程序”不能改變，但它畢竟還同時具有運算加減乘除的能力，堪稱當時的超級計算機。

***百年謎團，銘文揭秘

“安蒂基西拉機器”的發現可以追溯到100多年前。當沉船殘骸最初從42米深的水下被打撈上來時，人們發現船上載滿了珠寶、陶器、大理石雕像和其它藝術品，并推測這艘羅馬商船是在公元前65年失事的，當時正在從伯羅奔尼撒半島開往克利特島路上。而在1901年，這個已經被嚴重腐蝕的裝置才引起考古學家的注意，當時它已經裂成了82塊。

一個世紀來，人們對它究竟有何用途一直眾說紛紜，直到最近，英國、希臘、美國科學家組成的聯合研究小組運用三維X光斷層攝影技術和高分辨率的表面成像技術，首次對機械內部進行了深入的觀測，結果發現里面的青銅器齒輪比最初推測的30個還要多7個，而且上面齒輪上還刻有已經失傳的希臘銘文。

經過對銘文的破譯，這個計算機的用途之謎終于揭開了。這一令人震驚的研究報告發表在11月30日出版的《自然》雜志上。