在“加拿大文學皇后”瑪格麗特·愛特伍的小說《強盜新娘》中，有一個角色在空想中迷失了自己，并用“woolgathering”來自我標榜。沒錯，woolgathering就是“胡思亂想，白日夢，心不在焉”的意思。

我們知道，從羊身上分離羊毛是一件難度很大的工作，在澳大利亞和新西蘭，剪羊毛（sheep-shearing）逐漸成為一項競賽。Woolgathering和剪羊毛本來沒什么關系，但16世紀的時候，一些鄉下窮苦人會在牧羊人常去放牧的田野漫步，試圖采集羊群掛在灌木和樹枝上的零星羊毛。如果能夠收集到足夠多的羊毛，就可以編織一件衣服，自己穿或者拿去賣掉。如此看來，wool-gathering 并不是一項獲利豐厚的職業，而且還要在鄉野整天游蕩。到了大約1550年， woolgathering就產生了比喻義“無目的地漫游，無利可圖”。

今天，woolgathering就有了“空想，異想天開，白日夢”的含義。


（中國日報網站編）