ISON彗星正在接近太陽(yáng)，為此，一個(gè)結(jié)合了地面望遠(yuǎn)鏡、空間探測(cè)器和太空望遠(yuǎn)鏡的國(guó)際觀測(cè)項(xiàng)目正在緊鑼密鼓地進(jìn)行，并已經(jīng)獲得了一些初步的發(fā)現(xiàn)。現(xiàn)在這顆彗星已經(jīng)進(jìn)入了日地關(guān)系天文臺(tái)(STEREO)的視野之內(nèi)。日地關(guān)系天文臺(tái)包括了兩顆太陽(yáng)探測(cè)衛(wèi)星，可以對(duì)太陽(yáng)進(jìn)行立體的觀測(cè)，并探測(cè)太陽(yáng)對(duì)周圍太空的影響。位于德國(guó)卡特倫堡-林道的馬克斯普朗克太陽(yáng)系研究所參與了相關(guān)的研究。

在幾周之前，ISON彗星剛剛經(jīng)過(guò)火星，現(xiàn)在正開(kāi)始其飛向太陽(yáng)的最后階段。在11月28日，ISON彗星將與太陽(yáng)“擦肩而過(guò)”，其最近距離只有100萬(wàn)公里多一點(diǎn)。之后幾天，這顆彗星將越過(guò)太陽(yáng)，形成一個(gè)壯麗的景觀；而在這段時(shí)間內(nèi)，地球上的人們將可以用肉眼直接看到它。

馬克斯 普朗克太陽(yáng)系研究所負(fù)責(zé)ISON彗星活動(dòng)研究的彗星學(xué)家赫爾曼 伯恩哈特(Hermann Bhnhardt)說(shuō)：“ISON結(jié)合了兩個(gè)重要的特征，讓彗星研究者感到非常幸運(yùn)。”首先，ISON彗星將非常靠近太陽(yáng)。屆時(shí)彗星表面的溫度將達(dá)到2000開(kāi)氏度(約合1727攝氏度)以上，彗星中的金屬和其他物質(zhì)將會(huì)汽化。現(xiàn)在，望遠(yuǎn)鏡還無(wú)法對(duì)彗星內(nèi)部進(jìn)行探測(cè)，因此對(duì)其了解也很有限。

其次，在ISON彗星于一年前被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，它已經(jīng)十分明亮，這一點(diǎn)很讓人驚奇。不過(guò)，近幾個(gè)月來(lái)的觀測(cè)卻有些辜負(fù)人們的預(yù)期，彗星的亮度并沒(méi)有如天文學(xué)家原先認(rèn)為的有所增強(qiáng)。盡管如此，最近的預(yù)測(cè)仍認(rèn)為，ISON彗星依然是一個(gè)難得的、易于觀測(cè)并且很值得探索的物體。

目前，地面和太空望遠(yuǎn)鏡都已經(jīng)獲得了ISON彗星的清晰圖像。此外，有許多跡象表明，該彗星很可能正第一次向著太陽(yáng)系內(nèi)部前進(jìn)。ISON彗星形成于數(shù)十億年前，大部分時(shí)間都處在遠(yuǎn)離地球的宇宙深處，其軌道延伸的距離非常長(zhǎng)。這也是令人慶幸的一點(diǎn)，伯恩哈特說(shuō)：“這些所謂非周期性的彗星還保留著從太陽(yáng)系誕生以來(lái)的，未受污染的最初信息。”

ISON可以說(shuō)是太陽(yáng)系行星系統(tǒng)誕生以來(lái)的一顆彗星“化石”，它甚至比著名的哈雷彗星還更有研究意義。哈雷彗星的橢圓形軌道明顯小了很多，而且會(huì)周期性地靠近太陽(yáng)。由于內(nèi)行星(水星、金星、地球和火星)受到太陽(yáng)影響，會(huì)逐漸發(fā)生變化，形成缺乏氣體和水的固體星球，因此科學(xué)家認(rèn)為，在太陽(yáng)系邊緣這些彗星的冰核中，可能保留著有關(guān)太陽(yáng)系形成時(shí)的最初信息。(任天)

實(shí)習(xí)編輯 夏雪