孫貴范在檢查砷中毒患者病情
中國地下水砷污染風險地圖
20多年來，內蒙古自治區孟克哈日根嘎查47歲的村民吳智強帶著一身“怪病”，跑遍了當地和北京的十幾家醫院。他手掌上長著密密麻麻、大小不等像老繭一樣的肉刺。“這層‘痂子’硬硬的，一拿東西就磨得鉆心疼。”吳智強告訴中國青年報記者。他身上也長了很多，黑的、白的、青的，“像花地毯”。
讓老吳染上這身怪病的罪魁禍首，是化學元素周期表中排名33的砷——它最為人熟知的是其氧化物，砒霜。砷會從地層中滲析到地下水，長期飲用砷超標的地下水，容易罹患飲水型地方性砷中毒（簡稱“地砷病”），嚴重者可導致肺癌、皮膚癌等癌癥。
在《科學》雜志最近發表的一篇論文中，吳智強所在村子的位置，以及與之毗鄰的差不多整個河套平原，基本被涂成紅色或黃色，這意味著，吳智強生活在水砷污染高風險地區。根據文章提供的預測模型數據，和老吳一樣，生活在地下水砷超標的高風險地區的中國人有1958萬人之多。
中國疾控中心環境流行病研究室副主任尚琪在接受中國青年報記者采訪時，對這個數字表示基本認可。論文的作者之一安妮特·約翰遜則指出了問題嚴重性：“在高危地區，砷的危險與高人口密度是同時存在的。”
論文第二作者、中國醫科大學公共衛生學院教授孫貴范向中國青年報記者表示，很多年來，除了已發現的砷中毒病區外，有關部門還不清楚哪些地方的地下水存在砷污染。“這個模型簡直是太重要了。”孫貴范說，“改水技術容易實現，但首先是知道哪些地方可能存在砷污染。”
