除此之外，17世紀中日民間貿易的興旺，也是長樂船王誕生的原因之一。17世紀，日本進入江戶幕府時代后實施鎖國政策，幾乎全部停止了同外國的交往。長崎成了當時日本唯一能夠同中國從事貿易往來的港口，中日民間貿易十分活躍。為此，江戶幕府在距離港口不遠的地區設置了專供中國商人居住的“唐人屋敷”。在中日貿易最昌盛時，6.45萬人口的長崎市里中國人就有1萬多人，占了近六分之一，形成了四大商幫：三江幫(江蘇、安徽、浙江、江西)、泉漳幫(閩南地區)、福州幫、廣東幫。其中，福州幫勢力相當大，致使不少日本人刻苦學習福州話，爭當福州商人的翻譯。

長樂市自古就是對外貿易港口，從長樂起航到長崎只需6到14天。長樂又有遠洋傳統，水手、造船能工巧匠層出不窮，而象嶼村本就是水手之鄉，村莊就緊臨良港。

天時地利人和，是王厚成為船王的主要原因。

王厚在海絲史上的地位

王厚之所以在中國對外交通史和工商史具有一席之地，是因為他的經營活動已具有近代航運業主的雛形。

史載，明朝萬歷年間，王厚與福清人林清一起出資合造遠洋大船，請擅長駕船的象嶼本村人鄭松、王一為把舵，再請長樂人鄭和、林成等為水手，還請來金士山、黃承燦為銀匠，極有航海經驗、特別熟悉日本航線的李明被請來當向導，能說一口流利日語的長樂人陳華是船隊的翻譯。準備好后，“招來各販，滿載登舟”，開洋直赴日本貿易。