中國日報網(wǎng)中國在線消息：湄洲島位于湄洲灣灣口的北半部，在莆田市中心東南42公里，與寶島臺灣遙遙相望。因地處海陸之際，形如眉宇，故稱湄洲，現(xiàn)辟為國家旅游度假區(qū)、國家AAAA級旅游區(qū)。

湄洲灣島上媽祖信仰聞名海內(nèi)外。媽祖原名林默娘（公元960-987年），自幼聰明，8歲能誦經(jīng)，10歲能釋文，13歲學道，經(jīng)常出海搶救遇險漁民。宋雍熙四年九月初九，林默娘28歲時在湄洲島湄嶼峰歸化升天。為了紀念她，當年人們就在湄洲峰“升天古跡”旁立廟奉祀，尊她為海神靈女、龍女、神女等。宋徽宗時封媽祖為“順濟夫人”，這是朝庭對媽祖的首次褒封。以后歷代朝廷還敕封她“天妃”、“天后”、“天上圣母”等尊號。

湄洲島主要景點有媽祖祖廟、鵝尾山、黃金沙灘、蓮池沙灘、日紋石景等景區(qū)，其中，媽祖廟被尊稱為“天后宮湄洲祖廟”。此廟創(chuàng)建于宋雍熙四年（公元987年），即林默娘逝世的同年，此后歷代得以擴建。明代航海家鄭和從西洋歸來，回朝奏稱：“神顯圣海上”。他于第七次下西洋之前奉旨來到湄洲島主持御祭，擴建廟宇。清康熙統(tǒng)一臺灣，將軍施瑯奏稱：“海上獲神助”，又奉旨大加擴建。目前，媽祖祖廟已修茸一新，雕梁畫棟，金碧輝煌，成為全世界華籍海員頂禮膜拜和海內(nèi)外同胞神往的圣地。媽祖廟、天妃宮、天后宮遍布我國臺港澳地區(qū)及大陸各海口碼頭、內(nèi)河岸埠，還分布到東南亞和日本、朝鮮、印度、美國、法國、丹麥、巴西、阿根廷等世界17個國家，幾乎是有華人處就有媽祖信仰。在臺灣就有大大小小的媽祖廟5000多座，媽祖信徒有1400多萬。還有以之為地名的，如天津的天妃閘、福建的馬（媽）祖島、臺灣澎湖馬公（媽宮）、澳門原名媽閣等。每逢農(nóng)歷三月二十三日媽祖生日，廟宇內(nèi)外，人山人海，香火鼎盛。

湄洲島媽祖祖廟后巖石上，有“升天古跡”、“觀瀾”等石刻。廟前巖岸海床有大片輝綠巖，受風濤沖蝕，形成天然凹槽，潮汐吞吐之聲，由遠而近，如管弦、鐘鼓、龍吟虎嘯，“湄嶼潮音”因而馳名。

湄洲島海岸線長30. 4公里，其中大小沙灘13處總長20多公里，海蝕巖5公里。這里物產(chǎn)豐富，海洋捕撈和海產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)發(fā)達，盛產(chǎn)對蝦、龍蝦、海螺、梭子蟹、石斑魚、海蠣、紫菜等。

湄洲島現(xiàn)有環(huán)島公路、輪渡碼頭、3000噸級對臺客運碼頭、跨海供電供水、通信、綠化等50多項基礎(chǔ)設(shè)施以及可提供1600多個接待床位的星級酒店、賓館和商場、娛樂中心等服務(wù)接待設(shè)施，使湄洲島日益成為著名的媽祖文化朝圣中心和東南沿海旅游度假勝地。

編輯：馬原 來源：新華網(wǎng)