大理是云南省乃至我國旅游業發展較早的地區之一，旅游業已發展成其支柱產業，是云南乃至全國的重要旅游目的地和游客集散地。

2006年以來，大理州委、州政府相繼出臺《關于進一步加快旅游產業二次創業的意見》《大理州蒼洱片區旅游產業發展和改革綜合試點工作實施方案》等一系列重要文件，實施了行之有效的措施，全州旅游二次創業初見成效。

據統計，“十一五”期間，全州共接待國內旅游者5007.97萬人次，年均增長9.3%；接待海外旅游者152.82萬人次，年均增長14%；旅游創匯42758萬美元，年均增長16.9%；旅游總收入363.7億元，年均增長11.4%。全州旅游直接從業人員達5萬人，間接從業人員近20萬人。旅游產業在帶動第三產業發展、增加就業崗位、改善民生等方面做出重要貢獻，為“十二五”加快發展奠定了堅實的基礎。

進入十“十二五”，大理州堅持以“生態為本，文化為魂”，進一步解放思想，深化改革，擴大開放，創新體制機制，加強統籌協調，轉變發展方式，提升發展質量，增強綜合實力和市場競爭力，扎實推進旅游二次創業，推動大理旅游從旅游資源大州向旅游經濟強州轉變，把旅游業培育成國民經濟的戰略性支柱產業和人民群眾更加滿意的現代服務業，把大理建成以旅游發展促進生態環境保護、弘揚地方民族文化、推動產業結構調整、統籌城鄉協調發展和促進區域經濟社會發展的綜合改革示范區，“國內一流，世界知名的休閑度假旅游目的地”。

為扎實推進旅游的二次創業，大理州結合州情，立足優勢，以八大戰略全方位推進旅游業發展。即：國際化戰略、名牌化戰略、是市場多元化戰略、服務現代化戰略、管理標準化戰略、文化產業化戰略、產業生態化戰略、城鄉一體化戰略。

在八大發展戰略引領下，大理州科學規劃，合理布局，抓好旅游規劃的組織實施.在規劃的科學指導下，進一步鞏固傳統觀光旅游產品，加快休閑度假、鄉村旅游、康體健身、旅游購物、商務會展等旅游產品的開發；

搶抓機遇，扎實推進綜合試點工作，增強大理旅游發展后勁.力爭用5至10年的時間，把蒼洱旅游試點區建設成我國最具特色的國際休閑度假旅游目的地，培育成為旅游戰略性支柱產業的示范區、發展低碳旅游和低碳經濟的示范區、旅游文化產業協同發展的示范區、以旅游促進城鄉一體化發展的示范區；

抓好旅游體系建設，豐富旅游產品，轉變發展方式。以旅游市場需求為導向，構建多樣化、復合型的旅游產品和產業體系；

抓好配套設施建設，夯實基礎，優化發展環境；抓好旅游重大項目建設，著力打造新亮點，增強大理旅游吸引力和競爭力；

加快高端度假酒店建設，規范發展特色客棧，引進國際知名品牌，眼于旅游產業轉型升級，滿足休閑度假、康體養生、創意會展等現代服務業發展對酒店業的需求。力爭到2015年，全州五星級酒店達10家以上，有6家以上的國際知名酒店管理品牌落戶大理，全面提高酒店的管理水平和服務質量；

大力開發鄉村旅游，積極參與新農村建設，促進城鄉協調發展.努力打造出一批“歷史文化型”、“自然山水型”、“特色產業型”、“景區輻射型”和“交通沿線型”等內涵豐富、特色鮮明的鄉村旅游產品；抓好旅游標準化建設，推行標準化管理，全面提高管理水平和服務質量；

抓好旅游信息化建設，著力開展網絡營銷，打造滇西旅游集散中心；促進旅游與文化產業互動發展，突出特色，打造精品名牌；促進旅游產業與生態建設互動發展，提高景觀質量，營造優美環境；促進旅游產業與城鎮化建設互動發展，發揮城市生產要素的集聚功能，加快滇西中心城市建設；開發特色旅游資源，加快縣域旅游產業發展，提高整體實力和綜合效益。

八大戰略為大理旅游二次創業，為建設美麗幸福新大理開了好頭。2011年，大理州共接待海內外旅游者1545萬人次，同比增加15.5%,其中接待海外旅游者45.52萬人次，同比增加11.72%。旅游業總收入138.41億元，同比增加20.35%。