2003年，以浙江中南集團卡通影視有限公司等企業的成立為標志，杭州開始在動漫領域進行自主原創的產業化探索。當時，杭州的影視動畫作品產量幾乎為零，還不能生產一部完整的動漫原創作品。

2005年，杭州在全國率先出臺動漫產業政策和發展規劃，每年5000萬專項資金用于動漫產業發展。

2008年，杭州正式提出了打造全國文化創意中心的戰略目標，并重點扶持動漫游戲產業等八大門類文化創意產業。這些規劃和政策，成為日后杭州動漫產業異軍突起的引擎。

2005年到2010年，杭州連續舉辦六屆中國國際動漫節，參與的國家和地區共47個，參展的企業和機構共計1400余家，參觀人數389.2萬人次，交易額334.55億元。借助這一國家級、國際化的平臺，杭州動漫進入高速發展期。

如今，杭州共擁有兩個國家級的動畫產業基地(全國總共23個)，3個國家級的動畫教學基地(全國總共6個)，178家動漫企業，1.5萬余名從業人員。

著名漫畫家朱德庸、蔡志忠在杭州建立了工作室；新生代漫畫家姚非拉、豬樂桃、夏達等落戶杭州；香港著名漫畫家黃玉郎及其出版集團，日本最大的漫畫出版集團集英社，均與杭州建立了長期的合作關系。

中南卡通、宏夢卡通、漫奇妙、時空影視、九越數字……2009年，這些全國領先的動漫企業在杭州原創動畫27409分鐘，占全國總產量的16%，位列全國各大城市第一。

6年時間，杭州成了名副其實的中國動漫之都，而且發展迅猛、前程遠大。