哈爾濱以西有1000平方公里的沼澤蘆葦叢，這便是扎龍自然保護區。“扎龍”為蒙古語，意為飼養牛羊的圈，發源于興安嶺西麓林區的烏裕爾河，流經齊齊哈爾一帶下游地區，已無明顯河道，與葦塘湖泊連成一體，然后流入龍虎泡、連環湖、南山湖，最后消失于杜蒙草原。

區內湖泊星羅棋布，河道縱橫，水質清純、葦草肥每，沼澤濕地生態保持良好，被譽為鳥和水禽的“天然樂園”，1992年被列入“世界重要濕地名錄”。

扎龍自然保護區主要是保護濕地及國家級保護動物丹頂鶴等野生動物，由許多小型淺水湖泊和廣闊的草甸、草原組成。沼澤地最大水深0.75米，湖泊最大水深達5米。該區生息繁衍著魚類有46種，昆蟲類達277種，鳥類260種，獸類21種。其中丹頂鶴、白枕鶴、白頭鶴、閨秀鶴、白鶴和灰鶴均為國家重點保護的一、二級動物。蘆葦沼澤和塔頭苔草是丹頂鶴的主要棲息地，蘆葦高達1米一3米，人類難以進入，為這些珍貴水禽的生存和繁衍創造了條件。每年四五月或八九月，約有二三百種野生珍禽云集至此，遮天蔽地、蔚為壯觀。